Microagresiones: qué son, cómo afectan a las personas y cómo responder

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Consejos para aumentar tu conciencia y compasión al lidiar con las microagresiones

Advertencia de contenido: Este artículo contiene información sobre microagresiones y discriminación. Se presentan ejemplos de microagresiones que pueden ser detonantes para quienes las han experimentado o algo similar. Animamos a los lectores a cuidar su salud mental mientras exploran este recurso. Tómense descansos cuando lo necesiten o revisen el contenido a medida que puedan procesar las emociones difíciles. 

“No veo el color”. “¡Te ves tan exótico!”. “No te comportas como un gay”. Estos son ejemplos de microagresiones. Las microagresiones son comentarios o acciones sutiles, a veces involuntarios, que insultan la identidad de una persona. Quizás hayas escuchado alguno de estos comentarios, te hayan dicho alguno sobre ti o hayas cometido una microagresión sin darte cuenta del daño que causan. En este artículo, exploraremos qué son las microagresiones y los efectos que pueden tener en el bienestar de una persona. También hablaremos sobre cómo responder cuando alguien comete una microagresión (en el ámbito laboral y más allá), qué hacer si te acusan de cometer una microagresión y cómo ser un buen aliado para las personas subrepresentadas.

¿Qué son las microagresiones?

Las microagresiones son discriminaciones indirectas, sutiles o no intencionales contra miembros de un grupo marginado. Las microagresiones son insultos verbales o no verbales que se dirigen a la etnia, el país de origen, la raza, la edad, el género, la sexualidad, la discapacidad, la afiliación religiosa o la situación económica de una persona. Muchas personas que cometen microagresiones no tienen intención de causar daño. Pero... Su impacto puede ser devastador, especialmente con el tiempo.

El término "microagresión" fue utilizado por primera vez alrededor de 1970 por el psiquiatra de Harvard, Dr. Chester Pierce. El Dr. Pierce usó la palabra para describir la Insultos frecuentes y prejuicios inconscientes difundidos por personas no negras contra personas negrasAlgunos ejemplos de microagresiones incluyen:

• Decirle a una persona no blanca o de otro país: «Hablas bien inglés» implica que personas como ellos no suelen hablar con inteligencia ni fluidez.
• Evitar la mirada de una persona negra, lo que implica que es peligrosa y que no es seguro hacer contacto visual.
• Decirle a una mujer: «Deberías sonreír más». Esto implica que el valor de las mujeres reside en su apariencia. También implica que es indeseable que una mujer experimente una emoción que no sea la felicidad.
• Decirle a una persona con discapacidad: "Eres muy valiente". Esto implica que hay algo inusual o incorrecto en su forma de experimentar el mundo.
• Comentar que una persona sin hogar probablemente vive en la calle por ser drogadicta. Esto implica que es su culpa estar sin hogar (y también implica que las personas con un trastorno por consumo de sustancias no merecen derechos).
• Decirle a un hombre trans: "Yo también quería ser un niño de niño". Esto implica que simplemente están pasando por una etapa y deberían superarla con la edad.

1. Microinvalidaciones
   La forma más común de microagresiones son las microinvalidaciones. Estos son comentarios que... Desestimar o negar la propia experiencia vivida de una personaEstos comentarios pueden no ser explícitamente insultantes. Sin embargo, implican opiniones ofensivas sobre el carácter o el valor de la víctima debido a su condición de marginada. Algunos ejemplos incluyen:
   • Ser condescendiente con una mujer llamándola “cariño”.
   • Invalidar la experiencia de racismo de una persona de color al insistir en que “Todos somos parte de la misma raza: la raza humana”.
   • Negar la experiencia de alguien que proviene de un entorno marginado al decir: “Cualquiera puede tener éxito si se esfuerza”.
2. Microinsultos
   Los microinsultos son insultos indirectos, a menudo no intencionales, dirigidos contra otras personas. Basados en su condición de marginadosLos microinsultos no suelen ser explícitamente insultantes. Sin embargo, implican resentimiento o amenaza hacia una persona debido a su condición de marginada. Algunos ejemplos son:
   • Sugerir que alguien consiguió su trabajo gracias a la discriminación positiva. Esto implica que no posee las habilidades, el talento ni las cualificaciones necesarias para el puesto.
   • Decirle a una mujer: "Eres muy buena programando para ser chica" sugiere que, por lo general, no se espera que las mujeres destaquen en ciertas áreas laborales.
   • Suponer que una persona no es inteligente basándose en el color de su piel, su origen socioeconómico o el lugar donde vive.
3. Microagresiones
   Las microagresiones son desaires e insultos deliberados cometidos con la intención de herir a alguien por su condición de marginado. Es posible que el agresor no comprenda plenamente lo perjudiciales que pueden ser estas agresiones. Esto puede incluir insultos, bromas, conductas evasivas y discriminación intencional.⁶ Los ejemplos incluyen:
   • No promover a una mujer en función de su género
   • Cruzar la calle o entrar en una vivienda cuando pasa una persona que lleva una taqiyah o un hiyab.
   • Decir que los “extranjeros” están robando el trabajo a todos
   • Decirle a alguien que “regrese a su país”

1. Las microagresiones pueden afectar negativamente la salud de la víctima a lo largo del tiempo. Muchas personas que experimentan microagresiones las experimentan con frecuencia. Se las ha denominado «muerte por mil cortes». Con el tiempo, pueden tener las siguientes consecuencias:
   • El trauma racial, o estrés traumático basado en la raza (RBTS), (El daño mental y emocional causado por los prejuicios raciales, la discriminación étnica, el racismo y los crímenes de odio.)
   • Depresión, estrés y ansiedad
   • Fatiga y disminución de la motivación
   • Baja autoestima y sentimientos de ser un ciudadano de “segunda clase”
   • Desconfianza hacia los demás
   • Recordatorios traumáticos de injusticias históricas pasadasEjemplos de ello son la esclavitud de los negros o el encarcelamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial.
2. Las microagresiones pueden limitar las oportunidades profesionales de la víctima. Las microagresiones y los prejuicios inconscientes pueden provocar discriminación en el ámbito laboral, incluso inconscientemente. Prejuicios inconscientes hacia hombres blancos, heterosexuales, sin discapacidades y cisgénero. Deja atrás a las personas que no entran en estas categorías.
   • Además, las microagresiones constantes pueden Despojar a una víctima de su motivación o de su creencia en sus capacidades para tener éxito profesionalmente.
   • En un estudio de 2023, la mayoría de los inmigrantes en EE. UU. informaron haber sufrido discriminación laboral. La mayor parte de esa discriminación... estar dirigido a inmigrantes no blancos.
3. Las microagresiones pueden promover una cultura intolerante y discriminatoria. Cuanto más se descontrole el sesgo inconsciente, más común se volverá.

1. Haz una pausa para considerar cómo responderás. Respira profundamente y Considera cómo quieres responderDespués de pensarlo un momento, quizás te des cuenta de que sí quieres confrontar al microagresor en ese momento. También podrías decidir que prefieres dejarlo pasar por ahora y mencionarlo más tarde o no.
2. Pregúntale a la persona si puedes hablar de ello, si quieres abordar el tema. Si decides que quieres confrontar a la persona, observa si está... abierto a discutir el temaMuchas personas estarán dispuestas a hablar si se les invita con calma. Si bien los comentarios pueden ser increíblemente irritantes y perturbadores, intenta canalizar esos sentimientos de dolor en una conversación productiva donde puedas expresar el impacto que tienen en ti.
   • Por ejemplo, podrías decir: "Oye, lo que acabas de decir no me convence del todo. ¿Podríamos hablarlo un momento?".
3. Describe lo que se dijo o hizo para comprobar tus propias suposiciones. Antes de confrontarlos por su comportamiento, asegúrese de no haber escuchado mal ni malinterpretado lo que dijeron, especialmente si este tipo de comportamiento es fuera de lugar para esta persona.
   • También es posible que la persona no se dé cuenta de que lo que dijo o hizo es ofensivo. Pero esto no disminuye el impacto de sus acciones.
   • De hecho, puede ser más difícil lidiar con una microagresión inconsciente. Si el agresor no tiene malas intenciones, es posible que te preguntes si te están atacando. demasiado sensibles o paranoicos al ofenderse por sus acciones.
   • Podrías decir: "¿Te escuché bien? Parecía que dijiste..." o "¿Podrías repetir lo que acabas de decir?".
4. Concéntrese en el comportamiento de la persona en lugar de en quién es como persona. Es posible que tenga sus propias opiniones y suposiciones sobre esta persona en función de sus antecedentes, opiniones políticas, religión, etc. Intente separar estos identificadores de la situación actual. En cambio, centrarse sólo en lo que han dicho o hecho.
   • Es útil mantenerse concentrado en el asunto en cuestión, pero ser abiertamente crítico sobre quiénes son como personas puede hacer que se sientan atacados y menos receptivos a escuchar sus preocupaciones.
   • Es difícil sentir empatía por alguien que comete una microagresión contra ti. Pero intenta considerar cómo su comportamiento ha sido moldeado por sus experiencias. ¿Qué puede llevarlo a actuar de esta manera? ¿Cómo podría cambiar de opinión?
   • Por ejemplo, en lugar de decir: “Ese no es un comentario sorprendente que venga de alguien como tú”, podrías decir algo como: “Ese comentario fue realmente dañino y me hace preguntarme de dónde sacaste esa idea”.
5. Invítelos a compartir su perspectiva. Explorar sus acciones y las creencias que las sustentan puede ayudarles a ambos a comprender mejor por qué se comportan como lo hacen. También puede cuestionar sus suposicionesA veces, las personas cometen microagresiones porque les falta conciencia de sí mismas.
   • Por ejemplo, si han contado un chiste ofensivo, podrías preguntar: "¿Puedes explicar el remate?" Hacer visible lo invisible puede obligar al agresor a afrontar el impacto de sus acciones.
   • Si han hecho un comentario estereotipado, pregúnteles sinceramente: "¿Qué te lleva a pensar esto?"
6. Explica el efecto que tiene su comportamiento. Guíalos a través de tu reacción. A lo que han dicho o hecho. Describe cómo te hizo sentir su comportamiento y el efecto que podría tener con el tiempo. Intenta transmitir cómo su comportamiento te hiere a ti y a tu relación con ellos, y cómo promueve la marginación y la discriminación hacia cierto grupo de personas.
   • Considere decir algo como:
     • Cuando hiciste ese chiste, me impactó. Me hizo sentir desestimado y promueve estereotipos racistas.
     • “No sé si conoces el significado de esa palabra, pero en realidad es muy degradante y ofensiva”.
     • Aunque ese comentario tuviera buenas intenciones, en realidad es bastante sexista. Con el tiempo, comentarios como ese crean una cultura laboral que no apoya a las mujeres.
7. Apelar a sus valores y sentido de empatía. Al final del día, la mayoría de las personas no quieren causar daño y no se dan cuenta del impacto que su comportamiento puede tener en los demás. Apelar al sentido del bien y del mal de la persona y su sentido de compasión puede ayudar a persuadirlos a reconsiderar su comportamiento.
   • Podrías decir algo como: “Sé que no quieres promover estereotipos dañinos” o “Puedo decir que te preocupas por el bienestar de otras personas, pero ese comentario va en contra de ese valor”.
8. Conéctelos con recursos educativos, si lo desea. Si se siente obligado, considere recomendar libros, podcasts, artículos, sitios web y más recursos que puedan ayudar. Educarlos más sobre el tema y comprometerlos con nuevas perspectivas.
   • Por ejemplo, podrías recomendar el libro “Punto ciego: Sesgos ocultos de las buenas personasde Mahzarin R. Banaji y Anthony G. Greenwald. O bien, podrías sugerirles que vean «Queer: Una historia gráfica» de la Dra. Meg-John Barker y Julia Scheele, «Black Like Me» de John Howard Griffin, o el podcast Throughline de NPR.
   • Haz solo lo que te resulte cómodo y lo que puedas hacer con tiempo y energía. Recuerda que no eres personalmente responsable de educar al agresor. En última instancia, él es la única persona que puede controlar su comportamiento.

1. ¿Cuál es mi conexión con el agresor? Tu relación con el agresor puede ayudarte a decidir Si quieres enfrentarlos y cómoSi está en tu grupo de amigos y se ven a menudo, quizás valga la pena abordar el problema. Pero si es un desconocido en el supermercado, quizás no valga la pena tu energía emocional.
   • Tu confianza en el agresor puede influir en tu decisión. Por ejemplo, si suele ser difícil llevarse bien con él y se resiste a las críticas, quizá no quieras exponerte a una situación de mayor ataque. Además, podrías sentirte inseguro al hacerlo.
   • Alternativamente, si se trata de un colega de confianza de quien sospechas que no desea causar daño, puede que esté receptivo a una conversación.
2. ¿Cuál es su experiencia conmigo y mis antecedentes? Considere qué puede llevar al agresor a mantener esa perspectiva. ¿Qué pudo haberlo llevado a comportarse así? ¿Qué experiencias pudo haber tenido que lo hicieran creer que su comportamiento es aceptable?
   • Por ejemplo, si crecieron en una cultura particular o con una familia que abrazó ideologías dañinas, es posible que hayan adoptado las mismas ideologías.
3. ¿Qué suposiciones tengo sobre ellos y el tipo de personas que son? ¿Qué creencias tienes actualmente sobre el agresor? ¿Y sus antecedentes que podrían dificultar una conversación productiva? ¿Cómo puedes mostrarles compasión?
   • Su apariencia, sus opiniones políticas, sus relaciones con personas con las que tiene conflictos y muchas otras características pueden ser factores que influyan en cómo usted ve a esta persona.
   • Aunque algunas de tus opiniones sean correctas, intenta reconocer que el verdadero cambio probablemente surgirá al tratar con compasión al agresor. Al mismo tiempo, no es necesario que interactúes con él en absoluto.
4. ¿Cuál será el resultado de mi respuesta? Antes de decidir cómo actuar, piense en términos prácticos. Qué efecto podría tener su respuesta en el futuro.
   • Por ejemplo, si el agresor es alguien con quien usted trabaja, considere cómo confrontarlo afectará su experiencia en el lugar de trabajo.
   • Si suele ser una persona abierta y bien intencionada en la que se puede confiar, hablar con ella puede hacer que el entorno laboral sea más tolerante y armonioso. Pero si suele ser terca y defensiva, intentar responsabilizarla de sus actos podría generar fricción entre ustedes y hacer que su vida laboral sea más estresante.
   • Ignorar la confrontación podría hacer que el entorno laboral sea más pacífico. Sin embargo, también puede afectar negativamente la salud mental y contribuir a promover una cultura laboral discriminatoria.
   • Recuerda que nunca debes dejar pasar las cosas para "mantener la paz". Más bien, considera el efecto que confrontar al agresor tendrá en ti y en tu paz.
   • Si se encuentra en un lugar de trabajo y se siente incómodo al dirigirse directamente a esa persona, tenga en cuenta que tiene derecho a un entorno seguro y sin discriminación. Considere conversar con el departamento de Recursos Humanos de su empresa o con un gerente de confianza para informarles sobre los comentarios que se le están haciendo.

1. 1. Haga una pausa por un momento. Puede ser difícil escuchar que dijiste o hiciste algo que hizo que alguien más se sintiera incómodo, herido o inseguro. Tu reacción inmediata podría ser ponerte a la defensiva. En cambio, haz una pausa por unos segundos, respira hondo y... Considera lo que te están diciendo con apertura y curiosidad..
   2. Escuche con calma. Incluso si piensas que mis intenciones eran buenas o que no hice nada malo, intenta comprender que la persona que te confronta piensa diferente. Tome sus preocupaciones al pie de la letra.
      • Aunque pueda resultar incómodo, tómate tiempo para escuchar y percibir cómo los demás pueden percibir tu comportamiento, incluso si no fue intencional.
   3. Créale a la persona. Probablemente tus intenciones no fueron herir los sentimientos de nadie ni hacer que nadie se sintiera inseguro. Pero intenta separar tus intenciones del impacto real que tu comportamiento ha tenido. Confía en la persona que te confronta. Puede que entiendan las implicaciones de su comportamiento mejor que usted..
   4. Reconoce tu comportamiento y pide disculpas. Es difícil, pero intenta aceptar que has cometido un error. Todos cometemos errores, y la forma de seguir adelante es asumir la responsabilidad, disculparse y... Intenta no volver a cometer el mismo error..
      • Intenta no dejarte llevar por la culpa ni la vergüenza: ¡esto es una experiencia de aprendizaje! Pídele perdón a la persona y luego esfuérzate por perdonarte también.
      • Intenta decir algo como:
        • Lo siento, ¡no me di cuenta de que lo que dije tenía esas implicaciones! Intentaré mejorar en el futuro.
        • ¿Puedes perdonarme por haber cometido un error? Nunca quise lastimar a nadie, pero ahora veo que mis acciones fueron dañinas y no quiero volver a cometer este error.
   5. Considere preguntarles si les gustaría seguir hablando. Si te sientes cómodo, considera preguntarle a la persona si estaría dispuesta a hablar más sobre el tema o si tiene algún recurso que recomiende, como libros, sitios web, podcasts u otras personas con quienes hablar. Puede que esté dispuesta a seguir hablando, pero tal vez prefiera no hacerlo; respeta su respuesta de cualquier manera.
   6. Hable con personas en las que confíe para conocer su punto de vista. Después de un encuentro como este, puede que te sientas un poco inquieto, ¡es comprensible! Hablar con un amigo en cuya perspectiva y criterio confíes puede ser útil. Elige a alguien que te escuche atentamente y sin juzgar, pero que también te ofrezca su opinión sincera sobre lo sucedido.
   7. Sigue aprendiendo por tu cuenta. Independientemente de que usted y la persona sigan hablando o no, y de que le ofrezcan recursos educativos o no, es importante seguir trabajando por su cuenta: cuestione las perspectivas previas que pueda haber tenido, considere las influencias en sus creencias a lo largo del tiempo, explore libros, podcasts, artículos, sitios web y más que ofrezcan perspectivas nuevas y matizadas sobre el tema.

1. El impacto importa más que la intención. Probablemente hayas escuchado a alguien argumentar que, como no pretenden ofender, lo que dicen o hacen no importa. Pero esto no es cierto. Todos cometemos errores. Algunas personas cometen microagresiones sin darse cuenta del impacto de su comportamiento. Pero insistir, aunque sea cierto, en que la intención no fue causar daño desvía la atención del verdadero problema: que... La conducta del agresor, de hecho, ha causado daño..
2. Cree en tus colegas, amigos, familiares y conocidos marginados. Si no perteneces a un grupo determinado, no puedes comprender plenamente su experiencia. Pero puedes intentar empatizar con ellos y confiar en que... Ellos saben mejor cuando se trata de su propia experiencia vivida..
3. Prepárate para cambiar tu perspectiva del mundo. Como aliado, siempre debes estar abierto a aprender y crecer. Esto puede significar estar dispuesto a cambiar de opinión sobre tus creencias. Recuerda que no es "debilidad" cambiar de opinión sobre algo. Mantente abierto y curioso, lee todo lo que puedas sobre perspectivas diferentes a las tuyas y... No te aferres demasiado a ninguna de tus propias ideologías.
4. Acepta tu posible complicidad. La alianza y la complicidad en la discriminación no son mutuamente excluyentes; de hecho, suelen ir de la mano. Puedes beneficiarte de sistemas e instituciones que privilegian a hombres ricos, blancos, heterosexuales, cisgénero y sin discapacidades, incluso si no encajas en todas estas categorías.
   • Es posible que usted incluso haya cometido microagresiones sin darse cuenta o sin intención de hacerlo.
   • La buena noticia es que cuanto más te eduques y te mantengas abierto a la retroalimentación de las personas marginadas en tu vida, más consciente serás de cómo ciertos sistemas fallan a muchas personas o están diseñados para oprimirlas. Aprenderás cómo puedes usar tu privilegio para desafiar esos sistemas y creencias.