Como cristiana, encuentro consuelo en la oración y en el poder de mi fe. Como mujer negra que supera una enfermedad mental, sé que «la fe sin obras está muerta» (Santiago 2:46). Mi fe me ha fortalecido para cuidar de mí misma y ministrar a los demás.

A lo largo de todas mis experiencias, creo que Dios me puso en situaciones específicas para mejorarme a mí mismo y a quienes me rodean. Llamo a estas experiencias "Guiños de Dios", como la película de Hallmark. Cada uno de estos "Guiños de Dios" ha fortalecido mi relación con Dios y me ha ayudado en mi camino hacia la salud mental.

Fe infantil

Recuerdo las mañanas de domingo de niño, yendo a la iglesia. Mi adolescencia se formó en el cristianismo y en mi participación activa en la iglesia. El cristianismo sentó las bases para confiar en algo que no podía tocar. Para encontrar ayuda y sanación en algo más grande que mis cuatro paredes.

Entendiendo la salud mental

De niño, en la comunidad negra, nunca aprendí nada sobre salud mental. Solo entendía que la gente era "loca", "demente" o cualquier otro término despectivo que no normaliza la salud mental. Pensaba que la terapia era para blancos. En mi experiencia, la gente negra o bien rezaba por ello y encontraba alivio o lo reprimia hasta que inevitablemente explotaba. La comunidad susurraba sobre quienes vivían con enfermedades mentales, sin poder ayudarlos, pero ofrecían oraciones y apoyo a la persona durante lo que asumían que sería una "temporada" en su vida.

Negro y bipolar

Tenía 23 años, casi 24. Acababa de empezar un nuevo trabajo en una organización local de salud mental. Tenía que asistir a una recaudación de fondos por la noche. Eran las 11 de la noche de un jueves; tomé un poco de vino en la recaudación, pero sabía que algo no iba bien. Oía voces, tenía terribles dolores de cabeza y luego descubrí que estaba alucinando. Me detuve en un aparcamiento vacío de un centro comercial y llamé a una antigua consejera de duelo. Me dijo dos cosas a esa hora: llama a tus padres y pide permiso para ir al trabajo mañana. Hice caso a una y llamé a mis padres. La semana siguiente me diagnosticaron trastorno bipolar.

Hablar con profesionales

Mi fe se puso a prueba durante los primeros meses tras mi diagnóstico. No sé si siquiera recé. Pero sentí alivio al saber qué causaba mis dolores de cabeza, la música en mi cabeza y mis cambios de humor.

Encontrar un médico era tarea de mi madre, y mi siguiente misión era encontrar a alguien negro. Cuando por fin encontré un médico, mi madre estuvo ahí, haciendo lo que mejor saben hacer las madres: preocuparse. Mi médico corrigió mis medicamentos y me añadió vitaminas. Esta relación no ha hecho más que crecer desde nuestra primera reunión. Él ha seguido ayudándome en mi camino hacia la salud mental.

La doctora también me recomendó una terapeuta negra. Continué con mis sesiones mensuales. Hemos trabajado en reconocer y afrontar el trastorno bipolar. Gracias a estas dos influencias, he aprendido que esto es solo una parte de mí, pero no me define.

Tener conversaciones

En el trabajo, vi de primera mano cómo las personas viven, afrontan y prosperan con las enfermedades mentales. Entonces, ¿cuál era la solución para romper el estigma? Sabía que no estaba capacitado para responder a esta pregunta, pero quería que mi comunidad estuviera informada.

En honor al Mes de la Salud Mental de las Personas Negras, Indígenas y de Color (BIPOC), invité a un orador a mi iglesia. Fue interesante y compasivo, y la congregación recibió muy bien la información. Después, pensé: «Yo inicié la conversación y puedo ayudar a que siga adelante».

Después de aproximadamente un año, con fe y la ayuda de personas cariñosas, dejé de avergonzarme de mi enfermedad mental. Encontré poder en ella. Ahora comparto mis experiencias con otros en mi podcast, Young Black MRS. Mi objetivo es continuar la conversación sobre el bienestar mental.

Morgane Freeman, MS, Es especialista en marketing digital en la industria alimentaria. Tiene una licenciatura en Comunicaciones por la Universidad de Wilberforce y una maestría en Marketing por la SNHU. Reside en el área de Kansas City, Missouri. En su tiempo libre, presenta el podcast Young Black MRS. Morgane también disfruta de la cocina y las manualidades.