Si usted cuida a una persona con una enfermedad mental, es normal sentirse desprevenido o confundido sobre cómo ayudarla. Sentirse incompetente es común, pero recuerde que no está solo y que siempre hay ayuda profesional disponible. Aquí tiene 5 consejos para ser un cuidador eficaz.
1. Infórmate
Un buen punto de partida es informarse sobre salud mental. Aprenda sobre la salud mental en general, la situación particular de su ser querido y qué hacer en caso de emergencia.
Si su ser querido ha recibido un diagnóstico de salud mental, busque información sobre esa enfermedad en fuentes confiables. Su familiar o amigo conoce mejor sus sentimientos, así que hable con él. Haga preguntas abiertas como:
- "¿Cómo se siente?"
- “¿Qué lo empeora?”
- “¿Hay algo que hago que lo empeora? Si es así, ¿qué?”
- “¿Cuándo te sientes bien?”
- ¿Qué cosas te ayudan a sentirte mejor?
Lea más sobre cómo educarse
A medida que adquiera más conocimientos sobre la salud mental en general, y específicamente sobre la condición de salud mental de su ser querido, estará mejor preparado para ayudarlo.
Si su ser querido toma medicamentos, infórmese sobre los efectos secundarios comunes. Esto le ayudará a identificar los cambios físicos o de comportamiento que son normales debido a la medicación y otros que pueden ser señales de alerta. Si observa algún efecto secundario potencialmente peligroso para el paciente (accidente cerebrovascular o convulsiones, diarrea intensa o heces oscuras, autolesión, pensamientos suicidas, etc.), anímelo a consultarlo con un profesional médico para determinar si es necesario cambiar el medicamento.
Para prepararse para una emergencia, asegúrese de saber a quién contactar. Si se encuentra en una situación que ponga en peligro su vida, llame inmediatamente al 911. También asegúrese de tener la Línea Directa de Prevención del Suicidio en su teléfono: 1 (800) 273-8255. Además, verifique si hay centros de crisis cercanos, si el terapeuta o el médico de su ser querido tiene un número de crisis, dónde está la sala de emergencias más cercana y otros recursos disponibles. Contacte con uno de nuestros afiliados para obtener ayuda para encontrar recursos en su área.
También es importante saber qué tipo de atención desea su ser querido. Una forma eficaz de garantizar que se cumplan los deseos del paciente es completar una Declaración de Voluntad Anticipada Psiquiátrica. Este formulario se completa cuando el paciente se siente estable y explica qué tratamiento desearía o no recibir en una crisis. Obtenga más información sobre las directivas anticipadas psiquiátricas.
2. Fomentar el tratamiento
La recuperación de una enfermedad mental es posible. Hay ayuda disponible y su ser querido no tiene por qué sufrir. El tratamiento ofrece diversas opciones. Obtenga más información sobre los tratamientos de salud mental. A medida que analice las diferentes opciones con su familiar o amigo, podrán decidir cuál es la mejor para ellos. Sugiera completar una Plan de Acción para la Recuperación del Bienestar (WRAP)Se trata de un formulario integral autoguiado que permite a la persona con una enfermedad mental establecer objetivos para su recuperación y prevenir una crisis de salud mental.
3. Dar libertad
Este consejo puede ser intimidante para usted como cuidador y, potencialmente, para la persona a la que ayuda. Dicho esto, es crucial y ayudará a su ser querido a recuperarse más eficazmente. Le ayudará a ser resiliente ante futuros contratiempos. Darle a una persona la libertad de elegir el tratamiento que recibe, lo que come, dónde vive, con quién se relaciona, su situación laboral y tomar decisiones sobre su educación se considera autodeterminación. Cuando las personas toman el control de sus vidas, incluso en pequeños detalles, mejoran su perspectiva de la vida y su salud mental.
La autodeterminación se fomenta mejor en la familia y entre los cuidadores. Junto con su familiar o amigo, evalúen las decisiones que toma actualmente su ser querido y hablen sobre las cosas que se están haciendo por él y que puede hacer por sí solo. Para algunas personas, elegir dónde vivir y con quién puede ayudarles a sentirse seguros, empoderados y a fortalecer su recuperación. Para otras, esas decisiones pueden ser abrumadoras y aumentar la ansiedad. En este caso, piensen en otras áreas donde puedan practicar la autodeterminación, como preparar sus propias comidas, tomar la iniciativa en las tareas del hogar o elegir un pasatiempo o actividad de ocio. Vean esta excelente... guía para tu ser querido para completar a su propio ritmo con el fin de tener un mayor control de su vida.
4. Sé un amigo
Las personas con enfermedades mentales pueden sentirse aisladas, especialmente si la gravedad de su enfermedad les impide participar en ciertas actividades o trabajar. Una de las mejores cosas para una persona con una enfermedad mental es tener buenos amigos y familiares que la amen de verdad. Mantenerse integrado en la sociedad, las relaciones y la dinámica familiar es beneficioso para el proceso de recuperación.
Estar cerca de alguien con una enfermedad mental puede ser difícil a veces. Tu ser querido está pasando por momentos difíciles y podría decir o hacer cosas fuera de lo común o que no pretenda herir. Sigue amándolo y siendo su amigo; establece límites para asegurarte de no sufrir daño físico ni emocional. Recuerda que tu amigo no necesita a otro profesional de la salud mental. Necesita a alguien con quien reír, disfrutar del tiempo, sentirse aceptado independientemente de su enfermedad, y en quien pueda confiar y depender. Sigue las indicaciones de tu familiar o amigo: si quiere hablar, prepárate para escuchar. Si no quiere hablar, apóyalo y demuéstrale que estás ahí para él cuando esté listo.
5. Cuídate
Quienes cuidan a otros tienen mayor probabilidad de enfermarse física y mentalmente. El estrés, la preocupación y la inestabilidad emocional que se experimentan al ser cuidadores tienen consecuencias si no se cuidan a sí mismos. Como cuidadores, pueden hacer lo siguiente para reducir el riesgo de enfermarse física o mentalmente:
Tómate un tiempo para ti
Cuidar de su salud física y mental le ayudará a cuidar mejor de su ser querido. Siga acudiendo a sus citas médicas y a otros compromisos personales. Haga cosas que disfrute a solas, con su ser querido y con otros familiares o amigos. Dedicar unos minutos a usted cada día le ayudará a recargar energías y a ayudar de forma más eficaz. Puede que se sienta egoísta al dedicarse tiempo a sí mismo, pero recuerde que, a la larga, les beneficiará a ambos.
Duerme lo suficiente
Encontrar tiempo suficiente para dormir o dormir sin preocupaciones suele ser difícil para los cuidadores. No dormir lo suficiente suele llevar a tomar malas decisiones. Priorizar el sueño es crucial para ayudar mejor a su ser querido. Si tiene problemas para conciliar el sueño, permanecer dormido o sentirse descansado al despertar, consulte La Fundación Nacional del Sueño.
Ejercicio
El ejercicio no solo te mantiene físicamente bien, sino que también mejora tu salud mental. Quienes cuidan a otras personas suelen sentir que no tienen tiempo para hacer ejercicio porque priorizan las necesidades de su familia o amigos. Sé creativo al entrenar. Podría ser tan simple como estacionar más lejos en un estacionamiento o planificar una cita para ir al gimnasio. Encuentra más información. Formas sencillas y creativas de aumentar la actividad física con un calendario apretado.
Equilibra tu vida
Encontrar el equilibrio en la vida es especialmente difícil cuando se es cuidador. Solo y con su ser querido, determine los límites que establecerá sobre cómo puede y no puede ayudar. Esto le ayudará a mantener el control de su vida y a su ser querido a participar activamente en su proceso de recuperación. Al negarse a ayudar de ciertas maneras, es común sentirse culpable, pero no hay nada de malo en cuidarse.
Obtener ayuda
Recuerde que los terapeutas, consejeros y grupos de apoyo no son solo para personas con una enfermedad mental. Buscar ayuda profesional le ayudará a ser más consciente de su estado, a sentirse apoyado y a obtener respuestas a las preguntas que pueda tener mientras cuida a alguien. Encuentra un afiliado que puede ayudarle a encontrar servicios locales.
Manténgase actualizado sobre sus vacunas
Vacunarse puede no parecer una prioridad cuando tienes tantas responsabilidades como cuidador. Pero debido a que los virus mutan, especialmente la gripe y la COVID-19, es... Es importante protegerse obteniendo vacunas actualizadas.Esto es especialmente importante porque las personas con problemas de salud mental y física son más propensas a enfermarse. Protegerse de las enfermedades respiratorias le permite estar presente para la persona que cuida y también la protege de enfermarse.
