Contexto histórico
La raza, la esclavitud y la salud mental se entrelazan a lo largo de la historia de Estados Unidos. A mediados del siglo XIX, el médico estadounidense Samuel Cartwright creó dos diagnósticos mentales racistas y falsos: “drapetomanía” y “disestesia etiópica”. Su propósito era mantener a la población negra oprimida, cautiva y maltratada.
Cartwright afirmaba que las personas negras y afroamericanas libres sufrían más de diagnósticos mentales que las personas esclavizadas. Gran parte de la comunidad médica respaldó esta afirmación y la utilizó en sus discusiones con los abolicionistas. Incluso a principios del siglo XX, destacados psiquiatras consideraban que las personas negras y afroamericanas eran psicológicamente incapaces de ser libres.
La historia de las comunidades afrodescendientes en Estados Unidos ha estado plagada de traumas y opresión. Pero eso no lo es todo. Hay mucho que celebrar y aprender de las culturas negras y afroamericanas. Los orígenes étnicos específicos de algunas comunidades se han perdido con el tiempo debido a la esclavitud. Estas comunidades provienen de diversas zonas de África. Esto incluye lugares donde los primeros humanos pudieron haber... se originó hace 2 a 6 millones de años.
En Estados Unidos, las comunidades afrodescendientes han sido prácticamente borradas de los libros de historia. A menudo se las reduce a las dificultades de su pasado. Sin embargo, estas comunidades han estado en la primera línea del activismo y la lucha por la justicia. Esto incluye a grandes figuras históricas como Harriet Tubman y el Dr. Martin Luther King Jr.
Bebé Moore Campbell fue una autora cuyos escritos y activismo se centraron en las experiencias de las mujeres negras y de aquellas con problemas de salud mental. Esto condujo al reconocimiento formal de Bebe Moore Campbell, Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental de las Minorías en julio.
Marsha P. Johnson fue una de las revolucionarios que ayudaron a hacer del orgullo LGBTQ+ lo que es hoyAudre Lorde habló de interseccionalidad mucho antes de que Kimberlé Crenshaw acuñara el término. Frederick McKinley Jones inventó el... unidad de refrigeración de aire portátil automáticaEsto nos permitió conservar alimentos, medicamentos y otros suministros médicos. Debido a la eliminación de la historia positiva de la comunidad negra, muchos de estos grandes líderes no son conocidos.
Creencias culturales
Las comunidades de ascendencia africana han mantenido tradicionalmente un fuerte estigma contra los problemas de salud mental. Los problemas de salud mental pueden considerarse inapropiados para discutir y... señal de debilidad personal. El estereotipo de la “mujer negra fuerte"que encarna a la perfección la independencia y la resiliencia puede contribuir a este estigma para las mujeres en esta comunidad. Los hombres negros se enfrentan a estereotipos similares, especialmente debido a la adultificación de los jóvenes negrosSe espera que muestren mínimas señales de vulnerabilidad o sensibilidad. Todos estos factores pueden dificultar que las personas afrodescendientes busquen apoyo en salud mental.
La raíz de este estigma en los EE. UU. se remonta a la esclavitud. Los problemas de salud mental fueron ignoradosSe justificaban como "estrés" o "agotamiento". También se culpaba al individuo. Las actitudes sobre la salud mental que existían durante la esclavitud siguen influyendo en la percepción que las comunidades afrodescendientes tienen de la salud mental hoy en día. Estas actitudes negativas hacen que muchos miembros de la comunidad negra y afroamericana eviten buscar ayuda.
En varias comunidades negras de Estados Unidos, la fe desempeña un papel fundamental en el apoyo comunitario. Muchas personas optan por buscar apoyo en su comunidad religiosa en lugar de tratamiento médico. En algunos casos, las personas de ascendencia africana pueden creer que enfrentan problemas de salud mental porque su fe no es lo suficientemente firme. El estigma de la salud mental asociado a la religiosidad puede reducir la probabilidad de que las personas de esta comunidad busquen ayuda.
Sin embargo, la fe y la espiritualidad también pueden contribuir a la sanación y ser una parte valiosa de un plan de tratamiento. Para las personas negras y afroamericanas, los profesionales de la salud mental que buscan explorar la fe de una persona pueden tener mayores probabilidades de brindar un apoyo eficaz.
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