Cómo afrontar los desafíos de salud mental del invierno en las zonas rurales

Muchas personas experimentan cambios en su salud mental durante los meses de invierno. Para quienes viven en zonas rurales, existen factores adicionales que pueden agravar el impacto de los cambios estacionales. Este artículo le ayudará a comprender los factores de riesgo y a aprender qué medidas puede tomar para proteger su salud mental durante el invierno.

¿Cómo afecta el invierno a la salud mental?

Cuando el otoño da paso al invierno y los días se acortan, pueden producirse cambios químicos en el cuerpo. Menos sol significa menos vitamina D y cambios en niveles de serotonina, dopamina y melatonina Puede tener efectos notables en el estado de ánimo y el sueño de algunas personas. El invierno puede afectar gravemente la salud mental en las comunidades rurales.

Un Encuesta de 2024 de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría encontró:

• Las personas que viven en zonas rurales tenían más probabilidades de informar que su estado de ánimo empeoraba en invierno (46%) que las de las zonas urbanas (36%).
• Las personas que viven en zonas rurales tenían más probabilidades de informar que el cambio de horario de invierno afectó negativamente su salud mental (31%) que las de las zonas urbanas (24%).

En las zonas rurales, los efectos de los cambios estacionales, como los días cortos y el frío, se suman a los desafíos existentes, como el aislamiento, la dependencia de los ingresos según la estación y el acceso a la atención médica. Cuando todos estos factores se combinan, el riesgo de depresión, ansiedad y consumo de sustancias puede aumentar.

Aislamiento

Las personas en zonas rurales a menudo necesitan viajar largas distancias para ver a otros o hacer recados, lo que puede limitar las oportunidades de conectar. La falta de transporte público en las zonas rurales, sumada a la nieve, el hielo, las largas distancias y las carreteras sin pavimentar, puede dejar a las personas atrapadas en casa. Los días más cortos, el clima más frío y pasar más tiempo en interiores pueden aumentar la probabilidad de sentirse solo. Las personas con problemas de salud mental ya enfrentan tasas más altas de aislamiento y soledad., y puede que le cueste aún más recuperarse durante los meses más fríos.

estrés financiero

El clima impredecible, los cambios en el mercado y las presiones para mantener negocios familiares pueden contribuir al estrés y la ansiedad crónicos entre los trabajadores agrícolas. Los cambios estacionales en la agricultura y el trabajo agrícola pueden amplificar estos factores de estrés, por ejemplo, a través del desempleo estacional. Las investigaciones demuestran que la presión financiera derivada del desempleo está relacionada con... tasas más altas de depresión, ansiedad e incluso pensamientos suicidas.

Acceso a la atención

El invierno puede empeorar depresión o disparador trastorno afectivo estacional (TAE) para algunas personas, lo que puede aumentar la necesidad de atención de salud mental. Las zonas rurales ya tienen menos proveedores Los tiempos de espera más largos y el mal tiempo dificultan aún más los viajes largos a las citas. Esto puede provocar más visitas de salud mental perdidas o retrasadas.

estrés vacacional

Las expectativas en torno a reuniones, viajes y entrega de regalos pueden aumentar la presión durante una temporada que ya trae consigo más aislamiento y tensión financiera. Explora consejos para manejar el estrés de las vacaciones.

Las comunidades rurales cuentan con sólidas tradiciones y redes de apoyo que pueden unir a las personas durante los meses más fríos. Incorporar prácticas sencillas de autocuidado también puede ayudar a proteger la salud mental cuando el invierno se siente especialmente difícil.

Mantente conectado

El aislamiento invernal es real, pero mantenerse conectado —ya sea en persona o en línea— puede ayudarle a sentirse visto y apoyado.

Consulte a sus amigos y vecinos mediante mensajes de texto, llamadas telefónicas o visitas en persona si el clima lo permite.

Asista a comidas compartidas, reuniones en graneros, eventos de la iglesia y funciones escolares cuando pueda, o considere organizar su propia reunión.

Conéctese en línea a través de grupos locales de Facebook, foros de granjas y ranchos y sitios nacionales de apoyo entre pares. En Warmlines también hay personas con las que puedes hablar. en el teléfono si el acceso a Internet es limitado.

Cuidar de ti mismo

Tener buenos hábitos diarios es importante para tu bienestar durante todo el año, pero es especialmente importante durante el invierno.

• Intenta salir un rato durante el día. Si no es posible, considera consultar con tu médico sobre una lámpara de luz brillante o un suplemento de vitamina D.
• Mantener una rutina regular dormir cronograma.
• Asegúrate de que estás moviendo tu cuerpo Durante todo el día.
• Comer Alimentos nutritivos para alimentar tu mente y cuerpo. Las delicias navideñas y las comidas reconfortantes pueden ser tentadoras, pero deben consumirse con moderación.
• Reserva tiempo en tu día para hacer algo por ti. Las obligaciones laborales y familiares conllevan mucha presión, e incluso 15 minutos al día para relajarte o hacer algo que disfrutes pueden ayudarte. manejar el estrés.
• Límite alcohol y otras sustancias. Pueden parecer una forma rápida de relajarse, pero a menudo empeoran la depresión, la ansiedad y los problemas de sueño.

Planifique con anticipación

• Haz un presupuesto si trabajas en una industria que suele tener despidos o reducción de horas durante los meses de invierno. Estar preparado para una reducción de ingresos puede ayudarte a mantener... estrés financiero acorralado.
• Pensar en A quién puede llamar y qué apoyos de salud mental están disponibles para usted. Servicios de extensión universitaria y recursos del USDA Pueden ser buenas opciones gratuitas o de bajo costo.
• Si tiene vehículo propio, prepárelo para el invierno con neumáticos adecuados, kits de emergencia y anticongelante. Ofrézcase a compartir el coche con personas cercanas que no tengan acceso a transporte.
• Abastécete de alimentos, medicamentos y otros productos esenciales antes de que llegue una tormenta invernal.
  Si no tiene vehículo propio, investigue qué negocios en su ciudad ofrecen servicios de entrega, busque vecinos que estén dispuestos a llevarlo o recoger artículos por usted cuando hagan sus propios recados y trate de hacer citas virtuales cuando sea posible.

Puedes hacer mucho para cuidar tu propia salud mental, pero a veces... Se necesita más apoyo. Pedir ayuda a amigos o seres queridos puede ser un paso importante en el camino hacia la recuperación. También es importante saber cuándo puede necesitar atención profesional.

Si tiene problemas con su salud mental, también puede realizar una prueba de salud mental anónima, gratuita y privada en mhascreening.org/la-salud-mental-informacion-y-recursos/. Solo toma unos minutos y, una vez que haya terminado, recibirá información sobre los siguientes pasos que puede seguir según los resultados.

Los afiliados de MHA también son un buen recurso para obtener información local, referencias y programas para ayudar a las personas a manejar sus problemas de salud mental. Busque un afiliado cerca de usted.

Considere hablar con su médico de atención primaria o un profesional de salud mental si nota que experimenta alguno de los siguientes síntomas durante más de dos semanas:

• Dificultad para cumplir con las responsabilidades del hogar y el trabajo
• Tristeza durante la mayor parte del día.
• Perder interés en cosas que solías disfrutar
• Tener cambios en el apetito
• Sentirse extremadamente preocupado
• Problemas con el sueño (demasiado o no lo suficiente)
• Desesperanza
• Descuidar el cuidado personal
• Pasando a las sustancias para alivio

Los síntomas anteriores suelen ser signos de depresión, y si sólo ocurren en invierno, podrían ser trastorno afectivo estacional (TRISTE).

Si presenta alguno de los signos a continuación, es hora de comunicarse con ayuda inmediata:

• Pensamientos de hacerse daño a sí mismo o a otros
• Pensamientos de suicidio
• Ver u oír cosas que otros no ven
• Pérdida de contacto con la realidad

Si usted o alguien que conoce está en crisis, hay consejeros capacitados disponibles las 24 horas, los 7 días de la semana, para brindar ayuda gratuita y confidencial. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en chat.988lifeline.org. También puede comunicarse con la Línea de Texto para Crisis enviando un mensaje de texto con la palabra AYUDA al 741741.

El invierno puede ser duro para la salud mental en las comunidades rurales, pero no estás solo/a y el apoyo está a tu alcance. Tomar medidas para prepararte para los meses más fríos puede ayudarte a proteger tu salud mental. Pequeños cambios, fuertes lazos comunitarios y saber cuándo pedir ayuda pueden marcar la diferencia. Sin importar lo que estés enfrentando, hay herramientas y personas listas para ayudarte.

Explora más consejos y recursos en nuestra Centro de recursos de salud mental rural.