Ser dueño de una mascota tiene muchos beneficios maravillosos, pero ¿cómo elegir la mascota que mejor se adapte a usted?
Aquí hay diez cosas a tener en cuenta:
1. ¿Qué buscas en una mascota?
Antes que nada, es buena idea determinar tu porqué. ¿Por qué quieres una mascota y qué buscas en ella? ¿Quieres una mascota que se alegre de verte y pase tiempo contigo? ¿Quieres una mascota que puedas entrenar? ¿Quieres una mascota como un pez o un reptil que puedas observar y admirar desde lejos? Es fundamental tomarse el tiempo para considerar el papel que esta mascota desempeñará en tu vida.
No importa qué tipo de mascota elijas, puede ayudarte a sentirte menos solo, darte un sentido de propósito o logro y darte algo que cuidar y amar.
2. ¿Tiene usted factores desencadenantes que podrían dificultarle tener ciertas mascotas?
Hay muchos aspectos a considerar al elegir una mascota, y cualquier factor desencadenante, activador o experiencia sensorial es importante. Aunque esto no sea lo primero que piensen muchas personas, sigue siendo importante. Cuando se siente afectado, puede sentirse mal, incómodo y no en el mejor estado de ánimo para cuidar de sí mismo o de su mascota.
Por ejemplo, para alguien con TEPT, despertarse en mitad de la noche con el ladrido de un perro podría desencadenar flashbacks o reacciones físicas y emocionales intensas. O tener que limpiar los excrementos de cualquier mascota podría ser una experiencia sensorial abrumadora. Los desencadenantes no tienen por qué disuadirte de tener una mascota, pero dado que hay tantos tipos diferentes de mascotas, es importante considerarlos al buscar el mejor compañero animal.
3. ¿Tiene usted o su mascota necesidades médicas específicas?
Al elegir la mascota ideal para usted, es fundamental considerar tanto sus necesidades médicas como las de su futura mascota. Por ejemplo, ¿es alérgico a algún tipo específico de mascota? ¿Sufre de alguna enfermedad mental crónica, como depresión, ansiedad, trastorno bipolar o psicosis, que podría dificultar el cuidado de su mascota si experimenta un episodio? ¿Su mascota tiene necesidades médicas específicas que dificultarían su cuidado? Todos estos son aspectos a considerar al elegir una mascota.
4. ¿Hay otras mascotas y/o humanos a considerar?
No solo es importante considerar tus propios desencadenantes y necesidades, sino también las de las otras mascotas y personas que viven contigo. ¿Introducir una nueva mascota en tu entorno generaría armonía o conflicto? ¿Cómo se llevarán tus mascotas entre sí? ¿Pueden las personas de tu entorno brindarle cuidado y apoyo a una nueva mascota?
5. ¿Qué tienes ya en el plato?
Antes de asumir la responsabilidad de cuidar una mascota, conviene reflexionar sobre lo que ya tienes. Piensa en las responsabilidades que ya tienes (como el trabajo, la escuela, las aficiones, el cuidado de otros, etc.). ¿Tienes el tiempo y la energía necesarios para tener una mascota? Si te sientes abrumado, pero aún quieres compañía animal, quizás valga la pena ver qué puedes hacer para hacer espacio para una mascota en tu vida.
6. ¿Qué nivel de responsabilidad estás buscando?
Al considerar tus responsabilidades, también es buena idea considerar el nivel de responsabilidad que buscas al cuidar una mascota. ¿Quieres una mascota que requiera mucho mantenimiento o una que requiera poco? ¿Quieres una mascota de la que seas responsable de cada aspecto de su cuidado? ¿Quieres una mascota a la que le prepares su entorno y la alimentes, pero que sea independiente por lo demás?
Por ejemplo, si bien eres responsable de su cuidado, las necesidades diarias de una tortuga son diferentes a las de un perro. Sería buena idea pensar en el nivel de responsabilidad que puedes asumir ahora y a largo plazo, y luego partir de ahí.
7. ¿Dispones de la vivienda, el espacio o el entorno adecuado para la mascota que deseas?
Otro aspecto a considerar al elegir la mascota ideal para sus necesidades es si su hogar es adecuado para la mascota que desea. Por ejemplo, ciertas razas de perros son muy enérgicas y requieren grandes espacios para correr, y todos los perros necesitan un lugar para pasear. Los animales acuáticos suelen requerir acuarios grandes y consumen mucha electricidad para calentar y filtrar el agua. También debe considerar si la mascota que desea puede vivir legalmente con usted, ya que algunos edificios de apartamentos y jurisdicciones tienen restricciones sobre el tipo de mascotas o razas permitidas. Además, si su espacio ya se siente caótico, inseguro o abarrotado, considere si añadir una mascota a este entorno será beneficioso para su salud mental y el bienestar de su mascota.
8. ¿Puede usted afrontar los costos a corto y largo plazo de una nueva mascota?
Cuidar a otro ser humano cuesta dinero. Si bien el cuidado de algunas mascotas es más costoso que el de otras, hay muchos aspectos a considerar al adquirir una nueva. Al igual que las personas, las mascotas necesitan alimento, medicamentos y equipo, que deberán reemplazarse con el paso de los años, como correas, luces, acondicionadores de agua, calentadores, etc. Cada animal tiene necesidades veterinarias diferentes. Por ejemplo, los perros y los gatos requieren muchas vacunas y revisiones anuales. Mientras que animales como reptiles, peces, roedores u otros solo necesitan ir al veterinario cuando están enfermos, los gastos, tanto del cuidado regular como de la atención de emergencia para una mascota, pueden acumularse rápidamente.
Si ya le resulta difícil cubrir el costo de vida, tener una mascota podría añadirle estrés. Reflexionar sobre el costo de tener una mascota debería ser una consideración importante antes de decidirse a adquirir una.
9. ¿Tiene usted acceso a atención médica para su mascota?
Es importante garantizar que su mascota tenga acceso a la atención que necesita. Por ejemplo, puede que haya muchos veterinarios en su zona que traten perros y gatos, pero ¿hay algún veterinario de animales exóticos cerca que pueda atender reptiles u otros animales? El acceso a la atención médica va más allá de los veterinarios. ¿Hay tiendas de mascotas locales que vendan los artículos o realicen el aseo que su mascota necesita? Así como nosotros necesitamos acceso a médicos, dentistas, terapeutas, etc., nuestras mascotas también necesitan el mejor acceso a la atención médica.
10. ¿Cómo se cuidará a su mascota cuando usted no esté?
Finalmente, ¿cómo recibirá su mascota el cuidado, la atención y el apoyo que necesita mientras usted no está? Estar fuera puede implicar viajar, trabajar muchas horas o turnos, o ingresar en hospitales por alguna condición física o mental. ¿Tiene a alguien de confianza que cuide de su mascota en su lugar? ¿Puede permitirse contratar un servicio que venga a alimentarla, pasearla y pasar tiempo con ella cuando usted no está? ¿Cómo seguirá conectando con su mascota? Vale la pena tomarse el tiempo para pensar cómo se cubrirán las necesidades de su mascota cuando usted no esté. Reflexionar sobre esto puede ayudarle a determinar qué tipo de mascota se adapta mejor a su estilo de vida.
Si bien tener una mascota es algo maravilloso, también conlleva una gran responsabilidad. Cuidar de otro ser vivo no es algo que deba tomarse a la ligera. Dedicar tiempo a reflexionar sobre tus necesidades y las de tu posible mascota los convierte en una gran fuente de amor, apoyo y compañía.
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