Esta publicación fue patrocinada por la Asociación Americana de Productos para Mascotas (APPA) y la Asociación Mundial de Mascotas (WPA) y desarrollada en colaboración con el Instituto de Investigación del Vínculo Humano-Animal (HABRI).
Crees en el poder del vínculo entre humanos y animales y te interesa saber si trabajar con un terapeuta que trabaja con un animal de terapia podría ser adecuado para ti. Pero ¿cómo encontrar un profesional cualificado y compasivo, cuyo animal sea realmente adecuado para el trabajo?
A medida que la terapia asistida por animales se vuelve más común, es importante saber qué buscar para poder elegir un proveedor que ofrezca atención segura, ética y efectiva.
1. Busque formación especializada
Al igual que otras áreas especializadas de la terapia, el trabajo asistido con animales requiere una formación específica. Un profesional cualificado debe comprender temas como la seguridad del cliente, el control de infecciones, el bienestar animal y cómo integrar al animal en la terapia de forma significativa.
Una credencial que hay que buscar es la Especialista Certificado en Intervención Asistida por Animales (C-AAIS) Designación. Esta certificación demuestra que el proveedor ha demostrado conocimiento de las mejores prácticas en el campo.
2. Pregunte cómo se evaluó al animal.
No todos los perros (u otros animales) amigables son automáticamente adecuados para ser un compañero de terapia. Los animales de terapia legítimos son evaluado por un profesional externo — alguien que observa al animal y al cuidador trabajar juntos para garantizar que el animal esté tranquilo, receptivo y realmente disfrute de la interacción.
Busque equipos que estén acreditados a través de organizaciones como la Asociación de Profesionales de Intervención Asistida con Animales (AAAIP) como un “Equipo Profesional de Terapia Animal”, o que estén registrados en organizaciones de voluntarios de buena reputación como Compañeros de mascotaEstas evaluaciones garantizan que el animal no solo se comporte bien, sino que también prospere en su función.
3. Revisar el consentimiento informado
Los proveedores éticos siempre contarán con un documento de consentimiento informado que describe las intervenciones asistidas con animales. Este debe explicar claramente las cualificaciones del proveedor, el rol del animal, los posibles beneficios y riesgos, y qué esperar durante las sesiones.
Tómese el tiempo para revisar este documento y hacer preguntas. Es una excelente manera de asegurarse de que se sienta cómodo con la forma en que el animal será incluido en su cuidado.
4. Observe el vínculo entre el terapeuta y el animal.
Las experiencias más sólidas de terapia asistida con animales surgen de equipos con un vínculo profundo y respetuoso. Un buen profesional se adaptará al lenguaje corporal y la comodidad de su animal y adaptará su trabajo en consecuencia. Este tipo de conexión no se crea de la noche a la mañana; se construye con el tiempo mediante la formación, la confianza y la comprensión mutua.
Cuando un terapeuta claramente se preocupa y respeta a su compañero animal, usted se beneficiará de una experiencia más auténtica y curativa.
Reflexiones finales
Elegir trabajar con un equipo de terapia con animales puede aportar calidez y conexión a tu atención de salud mental. Investigando un poco y haciendo las preguntas adecuadas, puedes encontrar un profesional que satisfaga tanto tus necesidades como el bienestar de su compañero animal, creando así el mejor entorno posible para la sanación.
Y recuerda: las intervenciones asistidas por animales no son sólo para profesionales autorizados. Si tienes una mascota amigable y educada que disfruta conociendo gente nueva fuera de casa, podrías formar parte de un excelente equipo de voluntarios para terapia con animales. Organizaciones como ofrecen la capacitación y el apoyo necesarios para ayudarte a compartir el amor de tu mascota con los demás de forma segura y con confianza. Es una forma significativa de contribuir y llevar los beneficios del vínculo entre humanos y animales a tu comunidad.
