Advertencia de contenido: trastornos alimentarios

Tenía 10 años cuando me diagnosticaron anorexia. En los años posteriores, estuve en tratamiento intermitentemente. Estuve hospitalizada cuatro veces durante un total de siete meses, con... Trastorno alimentario Recuperando rápidamente el control poco después de cada alta. Cuando comencé a recaer de nuevo tras la última hospitalización, mis padres, aterrorizados y desesperados, me plantearon una opción: podía ir a un centro de tratamiento al otro lado del país o quedarme en casa y probar un nuevo enfoque: el tratamiento basado en la familia (TCF).

La terapia cognitivo conductual (TCC) me salvó la vida. Como he aprendido con los años, es el único tratamiento con base científica para los trastornos alimentarios en jóvenes. Se basa en la idea de que las familias son las más indicadas para ayudar a sus seres queridos en su recuperación, y nos obligó a mí y a mi familia a afrontar juntos mi anorexia. Fue lo más difícil que he hecho en mi vida, y funcionó.

En cierto modo, mi historia es bastante común: 30 millones de estadounidenses se verán afectados por un trastorno alimentario a lo largo de su vida. Pero, en otros aspectos, es sorprendentemente único: El 80% de las personas que luchan con un trastorno alimentario nunca reciben tratamientoY de quienes lo logran, muy pocos reciben atención efectiva que conduzca a la recuperación. Las razones son múltiples. Muchas personas se quedan al margen del tratamiento debido al estigma generalizado y los estereotipos sobre quiénes padecen trastornos alimentarios (pista: no se trata solo de chicas blancas delgadas y adineradas). El tratamiento tradicional requiere que una persona joven abandone su vida y se traslade a un lugar físico, lo cual no es viable geográfica ni logísticamente para muchas familias, y los costos son prohibitivos. Además, estos centros de tratamiento no siempre utilizan tratamientos basados en la evidencia. Los pacientes se van solo para volver.

Este es un problema grave. Alguien muere cada 52 minutos como resultado de un trastorno alimentario, y la crisis solo se está agudizando. Ha habido un aumento de 70% en los trastornos alimentarios notificados desde el inicio de la pandemia, y Están atacando a niños cada vez más jóvenes..

La terapia basada en la conducta (TCC) me ayudó a lograr dos cosas que cambiaron mi vida: la recuperación a largo plazo y la misión de hacer que el tratamiento de los trastornos alimentarios sea accesible para todos los que lo necesiten. A los 15 años, una vez que alcancé la recuperación, comencé... Proyecto HEAL, que ahora es la organización comunitaria sin fines de lucro más grande dedicada a los trastornos alimentarios. Pero después de una década, me di cuenta de que reparar un sistema defectuoso no iba a ayudar a los millones de personas que luchaban por sobrevivir. En lugar de trabajar dentro de las limitaciones del panorama actual de tratamientos para los trastornos alimentarios, decidí desarrollar el tratamiento que los pacientes y sus familias necesitaban desesperadamente, pero que aún no existía.

Para alcanzar esta ambiciosa meta, uní fuerzas con la Dra. Erin Parks, del Centro de Trastornos Alimentarios de la Universidad de California en San Diego, quien contaba con más de una década de experiencia clínica y académica. Ella también había estado intentando solucionar problemas del sistema utilizando el modelo FBT, pero sabía que necesitaba una visión más amplia para brindar ayuda a todos los que la necesitaban. Juntos, diseñamos Equipar ser lo que el tratamiento tradicional no era: accesible y eficaz.

Para abordar ese primer elemento, hicimos que Equip fuera completamente virtual, lo que La investigación demuestra que es tan eficaz como la atención en persona.También priorizamos la cobertura de seguros, asociándonos con más de 13 importantes planes comerciales y Medicaid para que el dinero no impidiera que las familias recibieran atención médica. Nuestro precio también es una fracción del costo del tratamiento residencial.

En cuanto a ese segundo elemento, Nos basamos en FBT, conectando a cada familia con un equipo dedicado de cinco profesionales que les brinda el apoyo integral que necesitan. Este equipo incluye un terapeuta, un dietista y un profesional médico, así como mentores de pares y familiares: personas que han pasado por el tratamiento y han superado la fase final. Creamos un equipo de investigación sólido e independiente para evaluar y mejorar constantemente nuestro enfoque, y está dando resultados: un total de 92% de nuestros pacientes están mejorando.

Equip no existía cuando necesité ayuda, pero tuve la suerte y el privilegio de contar con una familia que pudo superar los obstáculos para un tratamiento eficaz. Sus esfuerzos hicieron posible mi vida actual. Pero muchos no tienen esa suerte y ese privilegio, así que en Equip trabajamos a diario para superar más obstáculos. Y una vez que todos hayan superado la fase crítica y tengan acceso al tratamiento que necesitan, las posibilidades para cada una de esas vidas serán infinitas.

Kristina Saffran es la cofundadora y directora ejecutiva de Equipar y cofundador y miembro de la junta directiva de Proyecto HEAL.

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