Estamos cansados de las estadísticas, así que vamos a decirlo:
Los AAPI son los que menos de cualquier raza buscan ayuda en materia de salud mental, aunque la necesitamos.
Las personas AAPI son las menos propensas de cualquier grupo racial a buscar ayuda (tres veces menos probabilidades que las personas blancas), con una incidencia general de por vida de trastornos psiquiátricos del 17,3%, y, sin embargo, solo el 8,6% busca ayuda de salud mental.[1]
Thao Duong, de 29 años, ha trabajado en salud mental la mayor parte de su vida adulta, primero en la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI) y luego en el Refugio de Mujeres Asiáticas en San Francisco.
“A menudo parece que, como tan pocos buscamos ayuda, la gente asume que las personas AAPI simplemente no necesitan servicios de salud mental porque no los buscamos”, dijo. “Estas estadísticas muestran historias falsas. Además, muchas de nuestras investigaciones nos agrupan a todos como si perteneciéramos a una sola categoría”.
La pandemia y las crisis que se agravaron tuvieron un impacto enorme en la salud mental de nuestra sociedad el año pasado. 43% de los encuestados AAPI afirman que la COVID-19 ha afectado negativamente su salud mental, según una encuesta de KFF [2]. Además, el aumento en el número de actos de violencia y discriminación denunciados contra la comunidad AAPI el año pasado ha impactado aún más la salud mental de nuestras comunidades. Dentro de la comunidad AAPI, se encontró una relación significativa entre la discriminación y la depresión y la ansiedad. [3] Y si bien el racismo hacia nuestra comunidad no es nuevo, la pandemia y las crisis que se agravaron han resaltado aún más la necesidad de atención de salud mental en las comunidades AAPI.
Estas son estadísticas que nos han inundado, especialmente el año pasado, a los estadounidenses de origen asiático y a los profesionales de la salud. Hay muchas razones, pero parte de la realidad es que no disponemos de muchas más estadísticas en las que basarnos, ya que uno de los problemas es la falta de investigación sobre la población AAPI, especialmente investigaciones que desagreguen datos entre la diáspora AAPI.[4]
Entre todas las barreras, está la falta de proveedores AAPI
El cinco por ciento del personal de psicología se identifica como asiático y el 11% de los profesionales son multirraciales o pertenecen a otros grupos raciales (incluidos los nativos hawaianos e isleños del Pacífico), a diferencia del 861% de los profesionales que se identifican como blancos. [5]
La demanda de terapeutas AAPI ha superado con creces la oferta.
“Me di cuenta de que, a pesar de mis frecuentes recomendaciones para que los estadounidenses de origen asiático buscaran atención de salud mental, muchos regresaban informando que muchos de los proveedores asiáticos estaban llenos en ese momento”, dijo la Dra. Jenny Wang de @asiansformentalhealth“No podemos esperar que los clientes reciban atención si no hay suficientes proveedores para atenderlos”.
Las barreras adicionales para buscar tratamiento incluyen el estigma y la vergüenza, la falta de capacidad financiera y la falta de servicios específicos para cada etnia y idioma, entre otros.[6] Los pacientes asiático-americanos que consultan a proveedores asiático-americanos reportan una mayor satisfacción con su atención, especialmente cuando son étnica y lingüísticamente compatibles.[7]
Cuando Duong buscó terapia antes de la pandemia, sintió que si bien su terapeuta la ayudaba en muchos sentidos, este hacía comentarios que dejaban clara su falta de comprensión de los temas AAPI y queer.
"Ella decía cosas como: 'He experimentado esto con mis pacientes AAPI y sentí que me estaban generalizando'", dijo Duong.
En otra ocasión, el terapeuta comentó casualmente: “de dónde vienes en tu país” (Duong nació en Fargo, Dakota del Norte y se crió en Sacramento, California).
“Hasta el día de hoy, todavía recuerdo cómo me sentí”, dijo Duong. “Realmente espero olvidarlo”.
La atención culturalmente competente también es fundamental para abordar las necesidades específicas de salud mental relacionadas con las interseccionalidades. Rylan Rosario, candidata a doctorado en psicología de consejería, de etnia negra y guameña, compartió la importancia de encontrar un profesional clínico con el que se pueda conectar y que sea culturalmente humilde.
Es importante que entiendan su cultura y lo que eso significa. Por ejemplo, tendemos a ser más colectivistas, pero vivimos en una sociedad muy individualista… así que [un profesional de la salud] podría decir: «Bueno, su familia está demasiado enredada, y considerarlo algo inapropiado y no saludable, pero la realidad es que es normal para nosotros, así es como lo superamos», dijo Rosario. «A veces, si puede ser un poco tóxico, deberíamos preguntarnos: ¿podemos superarlo? Pero no quiero cambiar la dinámica de mi estructura familiar; todos nos ayudamos».
“Cuando hablamos de salud mental, es imposible comprender la salud mental de una persona sin considerar el impacto de su identidad racial y étnica en su percepción del mundo y su lugar en él”, afirmó el Dr. Wang. “Desafortunadamente, hasta ahora, el campo de la salud mental ha sido predominantemente eurocéntrico, por lo que atender a la comunidad asiático-americana de las islas del Pacífico puede resultar difícil cuando los profesionales no están capacitados para apreciar los matices culturales y los factores intergeneracionales que impactan la salud mental de los asiático-americanos”.
Necesitamos proveedores que nos comprendan para mejorar la atención de salud mental de los AAPI y promover el campo de la salud mental en general.
La Dra. Wang y yo (Elissa) estamos trabajando para desarrollar un directorio de terapeutas AAPI para facilitar que los pacientes accedan a los terapeutas, así como un fondo de becas Para formar a la próxima generación de terapeutas AAPI. Hasta el momento, hemos recaudado $16,000 para una meta de $30,000.
“Las personas de color tienen muchas menos probabilidades de cursar estudios de posgrado o especializarse en salud mental debido a los altos costos asociados con la formación avanzada”, afirmó el Dr. Wang. “Esperamos que, a través del fondo de becas, podamos ayudar a aliviar algunos de esos costos para los futuros profesionales de la salud mental de ascendencia asiática, asiática e isleña del Pacífico”.
Contar con más proveedores AAPI en el campo de la salud mental ayuda a descolonizar la terapia y nos acerca a una mejor comprensión no solo de la salud mental AAPI, sino de la salud mental en su conjunto.
Duong pudo encontrar un terapeuta a través del sitio web del Dr. Wang el año pasado, en el apogeo de la pandemia.
“Con el foco puesto en los crímenes de odio hacia la comunidad AAPI, lloré mucho y… fue tan difícil, no sabía cómo no llorar o cómo no sentir ansiedad al salir de mi casa”, dijo Duong.
Estaba navegando por Instagram cuando encontró la convocatoria del Dr. Wang para terapeutas AAPI con escala móvil, y pudo comunicarse con dos terapeutas: uno para su hermano y otro para ella.
“Se sintió bien, solo por el hecho de que ella provenía del mismo entorno, solo por el hecho de que pudiera entender”, dijo Duong.
Gráfico de Trevor San Antonio, quien también contribuyó a este informe.
Por favor considere donar y compartir nuestra campaña (https://tinyurl.com/aapimentalhealthfund) e invitando a todos los terapeutas AAPI que conoces a unirse al directorio en https://asiansformentalhealth.com/.
Dra. Elissa S. Lee Es una orgullosa hija de inmigrantes; también es hermana, nieta, prima y amiga. En su afán por mejorar la equidad en salud y hacer del mundo un lugar más amable y valiente, ostenta otros cargos como periodista de salud, investigadora de cuidados crónicos, terapeuta ocupacional, consultora de organizaciones sin fines de lucro, bailarina y cocinera aficionada. Lee tiene un doctorado de la USC y una licenciatura de la UC Berkeley.
Lillian Man (ella) es candidata a MSW/MPH en UC Berkeley. Como hija de inmigrantes, dedica su trabajo a mejorar la vida de las poblaciones vulnerables. Ha trabajado en Prevención del Suicidio de San Francisco, el Hospital General Zuckerberg de San Francisco y los Servicios de Salud para Asiáticos. Su investigación actual se centra en el impacto económico de la pandemia en las poblaciones asiáticas, isleñas e isleñas.
[1] Discriminación y uso de servicios relacionados con la salud mental en un estudio nacional de estadounidenses de origen asiático: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2978178/
[2] Experiencias de inmigrantes asiáticos con el racismo, los temores relacionados con la inmigración y la pandemia de COVID-19
[3] Discriminación racial y salud mental asiática: un metaanálisis https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0011000010381791
[4] La financiación de la investigación sanitaria está rezagada para los estadounidenses de origen asiático, los nativos hawaianos y los isleños del Pacífico
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/08/190815142522.htm
[5] Oficina del Censo de EE. UU. (2015). Archivo PUMS de 1 año de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense. Otros grupos raciales/étnicos incluían a los indígenas estadounidenses/nativos de Alaska, los nativos hawaianos/isleños del Pacífico y personas de dos o más razas.
[6] La evolución de los servicios comunitarios de salud mental en las comunidades asiático-americanas https://link-springer-com.libproxy1.usc.edu/article/10.1007/s10615-011-0356-z
[7] Ibíd.
