Mi vida se estaba saliendo de control y yo apenas me daba cuenta.

Acababa de regresar de correr 5 kilómetros y ahora estaba boca abajo en el suelo de mi habitación. Me sentía completamente inmóvil, mental y físicamente. De repente, no tenía motivación para hacer nada. Mi cerebro empezó a decir cosas como «nada importa» y «¿para qué sirve todo esto?». Me quedé mirando al vacío hasta que por fin tuve un poco de motivación para levantarme e ir al baño.

Como una hora después, se me ocurrió una idea en un instante. ¡Entrenaría para un maratón! ¡No, para un ultramaratón! Mis pensamientos iban tan rápido que no podía quedarme quieto. Me preparé para correr otra carrera de 5 kilómetros. Esta vez corrí aún más rápido y con más fuerza. ¡Ya tenía algo para entrenar!

Cuando regresé a la cooperativa donde vivía con mi pareja, terminé donde había empezado: boca abajo, totalmente inmóvil, en el suelo de mi habitación. Mi pareja llamó a la puerta. Me costó toda la energía decir: «Pasa». Me vieron tirado allí y supieron que ya había salido a correr dos veces ese día.

Buscando ayuda

"Dios mío, esto debe ser agotador", dijeron al acercarse a mí. No se me había ocurrido que mi comportamiento pudiera ser anormal hasta que lo dijeron. Fue entonces cuando me di cuenta de que, en realidad, estaba agotada, confundida y muy asustada. "Necesito ayuda", le dije a mi pareja con lágrimas en los ojos.

Afortunadamente, sabían de la Programa TriánguloUn programa ambulatorio virtual de salud mental específicamente para personas queer en el área de Boston. Contacté con Triangle para asegurarme de que mi seguro lo cubriera y, unos días después, comencé el programa.

Había completado dos programas ambulatorios y ya había sido hospitalizado seis veces por problemas de salud mental. Una parte de mí simplemente no veía el sentido de hacer otro programa. Después de que estos programas anteriores no parecieron surtir efecto, decidí que me ocuparía de la situación por mi cuenta.

Creando rutinas

Un amigo mío me recomendó el libro. “La mañana milagrosa” Años antes. Hablaba del poder de crear una rutina matutina saludable para transformar tu vida. Y este libro sí que me transformó la mía. Pasé de dormir y ver la televisión como mis actividades principales a meditar, escribir un diario, correr y leer. Vivía con mis padres en aquel entonces porque tenía muchos problemas de salud mental. Esta rutina matutina, sumada al apoyo de mis increíbles mamá, papá, hermana y amigos, finalmente me permitió volver a ser independiente.

Me mudé de casa de mis padres, empecé a dar clases y conocí a mi pareja. Aproximadamente un año y medio después, cuando me mudé a la cooperativa, las cosas empezaron a ser más difíciles. O quizás siempre lo habían sido; simplemente había bajado el ritmo lo suficiente como para darme cuenta de lo que estaba pasando. Mi rutina matutina ya no me mantenía estable. Sabía que esto no era algo que pudiera superar sola.

Navegando el estigma

Fue durante el Programa Triángulo que empecé a considerar la posibilidad de tener trastorno bipolar. Mis médicos ya habían especulado que era autista y tenía TDAH. Pensaban que desenvolverme en un mundo neurotípico con un cerebro neurodivergente era probablemente la razón por la que tenía tantas dificultades en el pasado. Pero ahora, coincidían en que algo más estaba sucediendo.

Honestamente, me resistía mucho a un diagnóstico de trastorno bipolar. El estigma me decía que las personas con trastorno bipolar son monstruos explosivos e inconstantes. Durante mis hospitalizaciones, sabía que a las personas con trastorno bipolar les tenían que sacar sangre con frecuencia. Tengo una gran aversión a las agujas, y el hecho de que necesitaran sacarse sangre hacía que cualquier cosa que estuvieran enfrentando pareciera realmente seria.

Aunque había trabajado en defensa de la salud mental y sabía que estas creencias negativas sobre el trastorno bipolar eran incorrectas, el estigma seguía pesando sobre mí. Eso fue hasta que empecé a escuchar las historias de otras personas.

Una vez que algunas personas en Triangle me contaron cómo era el trastorno bipolar, comencé a sentir más compasión por mí misma. Me di cuenta de que lo que estaban pasando era muy duro y que no merecían ser juzgadas. Eso significaba que yo tampoco.

Manía y toma de decisiones

Sus historias también me ayudaron a identificar algunas decisiones que tomé en el pasado, probablemente motivadas por la manía. Estaban aquellas Jordans de $300 que no necesitaba y que no podía permitirme, pero que compré de todos modos. Luego estaba aquel contrato de $1,000 que firmé, convencido de que iba a escribir un libro sobre… algo. Y luego estaban los agujeros que hice en la pared de casa de mis padres cuando era completamente incapaz de controlar mis emociones.

Durante mucho tiempo, me sentí muy avergonzado por esas acciones. No entendía por qué no podía simplemente "ponerme las pilas" y dejar de meter la pata. Ahora sé que estaba lidiando con un problema de salud mental y puedo recordar esas decisiones con compasión y un poco de humor. (Ya no me arrepiento tanto de haber comprado esas Jordans. ¡Quedan geniales con mi traje nuevo!)

Ciclismo ultrarrápido

Durante Triangle, aprendí el término “ciclo rápidoEste es un tipo de trastorno bipolar en el que las personas experimentan cuatro o más episodios maníacos, hipomaníacos o depresivos en un año. Si hay cuatro cambios de humor en un mes, se denomina "ciclismo ultrarrápido.”El ciclismo ultrarrápido también puede ocurrir en el transcurso de un día.

Cada vez que aprendo algo nuevo sobre lo que quiero saber más, voy directo a YouTube. Encontré a muchos creadores hablando sobre el trastorno bipolar de ciclo ultrarrápido y empecé a sentirme menos solo y con menos miedo. Canales de YouTube como... Guerreros polares y Dra. Tracey Marks Me ayudó a darme cuenta de que lo que estaba afrontando era realmente difícil. Finalmente comencé a aceptar que probar un nuevo medicamento podría ser el mejor paso a seguir.

Medicamento

Había probado docenas de medicamentos psiquiátricos en el pasado, algunos de los cuales tenían efectos secundarios muy molestos. Aunque aliviaron algo de la paranoia, la depresión y la ansiedad que sufría, seguía teniendo dificultades. Pero después de resistirme durante mucho tiempo, finalmente acepté la recomendación de mi psiquiatra de tomar litio.

Una vez que empecé a tomar litio, mi vida cambió. De repente, podía sentarme por más tiempo. Podía prestar atención a alguien cuando me hablaba porque mis pensamientos no iban a mil por hora. Podía darme cuenta cuando mi cerebro me decía que hiciera una compra importante o algo impulsivo, y podía detenerme antes de tomar esa decisión. Finalmente me sentí más equilibrado, más seguro y más capaz de afrontar los desafíos que se me presentaban.

Estabilidad y autoaceptación

La medicación por sí sola no lo hace todo más fácil. He hecho muchos pequeños cambios en mi estilo de vida a lo largo del tiempo que no siempre cumplo a la perfección, pero que me ayudan a mantenerme estable:

Intento hacer yoga y correr seis días a la semana para mantenerme en forma. También hago descansos de 15 minutos a lo largo del día para levantar pesas, andar en patineta y jugar al baloncesto. (Reconozco que esta cantidad de actividad física no es accesible ni agradable para todos, pero a mí me funciona).

Me esfuerzo por llevar una dieta equilibrada y evitar la cafeína (aunque el pastel de chocolate siempre me encantará). Voy a terapia una vez por semana y me aseguro de no hacer demasiados planes sociales para no sobreestimularme. Me esfuerzo por mantener un horario de sueño constante. Pero lo más importante es que me esfuerzo por aceptar mi trastorno bipolar y ser comprensiva conmigo misma mientras lidio con él día a día, aunque sea imperfectamente.