Fotografía de Bebe Moore Campbell
Nunca debemos olvidar a las pioneras que sentaron las bases de la cultura actual de la salud mental. Una de ellas fue Bebe Moore Campbell, quien vio la injusticia y la transformó en acción. Fue una mujer honesta, defensora, madre, autora, hija, pionera, maestra y amiga. Pero lo más importante, Bebe fue una luchadora. Luchó por una atención de salud mental equitativa, especialmente para las comunidades negras y afroamericanas. Luchó para garantizar que ni sus seres queridos ni los de los demás carecieran del apoyo que merecían. Fue deliberada. Nunca rehuyó la verdad: las personas merecen prosperar, incluso cuando están enfermas, incluso cuando su cerebro lucha contra ellas.
Y, gracias al excongresista Albert Wynn y a sus redes de amigos, el 2 de junio de 2008, un Congreso bipartidista y bicameral reconoció formalmente julio como el Mes Nacional de Concientización sobre la Salud Mental de las Minorías Bebe Moore Campbell. Este mes visibiliza las experiencias y las dificultades únicas de las comunidades subrepresentadas que interactúan con el sistema de salud mental en Estados Unidos. El legado de Bebe sigue inspirando un movimiento nacional por la paridad, la inclusión y la atención a las necesidades de salud mental de las personas de color, alejándolas del sistema de justicia penal y acercándolas a un ecosistema de justicia sanitaria basado en el tratamiento, la empatía y la humildad cultural.
Bebe utilizó la narración como su herramienta de defensa, asegurando que las narrativas que a menudo pasan desapercibidas estuvieran en el centro de su trabajo. Autora de varios libros superventas, entre ellos "Your Blues Ain't Like Mine", "Singing in the Comeback Choir", "What You Owe Me" y "Brothers and Sisters", Bebe recibió numerosos reconocimientos prestigiosos por sus obras, que a menudo se centraban en el racismo y la salud mental. Más allá de la palabra escrita, utilizó su voz como comentarista de NPR para hablar sobre el estigma de la salud mental y las intersecciones de ser una mujer negra en Estados Unidos.
También llevó su defensa a la comunidad, cofundando en 2003 la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales de Inglewood, que más tarde se convirtió en NAMI Urban Los Angeles, un capítulo del condado que ofrece educación y recursos multiculturales y multilingües a las comunidades negras, latinas y coreanas que residen en el condado de Los Ángeles, incluidos aquellos que buscan apoyo como familias, pares e individuos con experiencia vivida.
Bebe Moore Campbell luchó incansablemente por la equidad en la atención de la salud mental hasta su fallecimiento en 2006 a los 56 años, una edad que le permitió dejar una huella imborrable en este mundo, impulsar un cambio inspirador y una fe inquebrantable. Sin duda, el debate nacional sobre las necesidades de salud mental de las comunidades tradicionalmente marginadas no sería lo que es sin su dedicación y su firme valentía para desafiar los sistemas de atención. En Mental Health America agradecemos su incansable defensa y espíritu de lucha, que sin duda ha guiado a innumerables personas hacia la sanación, la esperanza y el bienestar mental.
Allissa Torres es directora de equidad en salud mental en Mental Health America.
