Según varios estudios e informes, la docencia es uno de los trabajos más estresantes del país. La encuesta sobre la calidad de vida laboral de los docentes de 2017 de la Federación Estadounidense de Maestros concluyó que el 61 por ciento de los docentes afirmó que sus trabajos eran siempre o a menudo estresantes (más del doble de la tasa de los adultos que trabajan y no son docentes) y el 58 por ciento afirmó que su salud mental era deficiente debido a los niveles de estrés.1]. Eso fue antes de que se desatara la pandemia de COVID-19 y, desde entonces, la transición al aprendizaje en línea, los debates sobre la reapertura y las preocupaciones por la seguridad individual están empeorando la salud mental de los docentes. [2]

Si te sientes cansado y desconectado, es muy probable que esté relacionado con un trauma, estrés traumático secundario o “fatiga de batalla”. Los maestros suelen centrarse en cuidar y apoyar a los demás, pero si no priorizan tu bienestar, esos niveles de estrés no desaparecerán. Tu salud mental no solo es importante para ti: el bienestar de los maestros también está relacionado con la estabilidad en las escuelas y el rendimiento de los estudiantes. [3]

Maneras de ayudarse a sí mismo

Establezca límites desde el principio y manténgalos. Expresar tus necesidades es necesario. Ya sea que tu escuela se haya vuelto virtual o no, es posible que estés en contacto más constante con los padres de lo que estás acostumbrado. No puedes estar disponible todo el tiempo, así que establece un horario de oficina para la enseñanza a distancia, incluso para niños pequeños. Un bloque de 2 horas algunas veces a la semana permite que los estudiantes (y los padres) sepan cuándo pueden comunicarse contigo de inmediato y te permite proteger tu tiempo libre. Programa un tiempo para responder a otras solicitudes o avisar a las familias de los estudiantes que no estás disponible después de las 5 p. m. y que responderás cualquier correo electrónico o llamada al día siguiente. Si tu escuela se vuelve virtual, dedícate un espacio de trabajo exclusivo en casa para indicarles a ti mismo y a los demás que estás en modo trabajo.

Concéntrese en lo que puede controlar. La COVID-19 nos ha quitado muchas certezas a todos. Controlar lo que puedes hacer te ayudará a recuperar la estructura y la sensación de seguridad que probablemente anhelabas. Tú eres el responsable de cómo pasas tu tiempo libre, de tus prioridades y de tu mentalidad. Hazte una pregunta: ¿tus fuentes de noticias son confiables? ¿Necesitas un descanso de la exposición a los medios? ¿Qué puedes hacer para aumentar tu propia sensación de seguridad? Participa en las decisiones políticas de tu distrito, asiste a las reuniones de la junta escolar y participa en tu sindicato para expresar tus opiniones sobre los planes escolares.

Mueve tu cuerpo Los profesores suelen estar de pie todo el día y pasan mucho tiempo moviéndose por el aula. Puede que no parezca mucho, pero en realidad estás liberando mucha energía a través de ese movimiento constante. Si tu escuela se ha vuelto virtual, es posible que estés sentado mucho más tiempo. Configura un temporizador para recordarte que debes levantarte, aunque sea solo para estirarte durante 30 segundos o caminar por tu casa o apartamento. Si quieres un movimiento más constante, piensa en usar una pelota de yoga como silla, conseguir un escritorio de pie o comprar una mini bicicleta estática para colocar debajo de tu escritorio.

Manténgase en contacto con amigos y familiares. La conexión social es fundamental en tiempos difíciles, así que apóyate en tu red de apoyo. No eres el único que está intentando adaptarse. Sentirte aislado o sin apoyo puede empeorar las cosas. Acércate a ese colega que parece "entenderte", a la persona que siempre te hace reír o a alguien más con quien puedas contar para validar tus sentimientos. Una breve conversación puede ser de gran ayuda para sentirte menos solo.

Manténgase al día con el autocuidado. Una de las mejores maneras de garantizar el bienestar mental es tener una base sólida. Asegúrate de dormir al menos 7 horas, llevar una dieta nutritiva, pasar tiempo al aire libre y hacer ejercicio con regularidad. No olvides incluir otras actividades de cuidado personal, como llevar un diario o meditar. ¡Inclúyelas en tu agenda para no poner excusas! El cuidado personal puede ser difícil de hacer entre la creación de planes de clase, la enseñanza, la comunicación con los padres y el cuidado de otras responsabilidades, como cocinar y limpiar, pero es importante.

Mantener expectativas razonables. La vida no es “como siempre” en este momento, sin importar cuánto desees que lo sea. Trabaje para cambiar sus expectativas: no considere las experiencias actuales como “terribles”, considérelas “diferentes”. Dese tiempo y espacio para adaptarse a su nueva normalidad en lugar de presionarse para actuar como lo hacía antes del COVID-19. Sea paciente con los demás: algunos de sus estudiantes probablemente se hayan visto significativamente afectados por el COVID-19 y tengan la mente en otras cosas que no sean la escuela. Y establezca metas pequeñas y realistas para usted, especialmente con el aprendizaje a distancia. Recuerde que no tiene control sobre el entorno de sus estudiantes, el ruido de fondo, el espacio de trabajo o el apoyo de los padres. Pero aún puede ayudar a garantizar que todos los estudiantes tengan la oportunidad de tener éxito, brindándoles acceso a usted y a los materiales necesarios.

Formas de ayudar a otros profesores

Cuídense unos a otros. Un simple «¿Cómo estás?» puede ayudar a un compañero docente a sentirse apoyado y más conectado con las personas que lo rodean. La vulnerabilidad puede ser difícil, por lo que es posible que debas abrirte primero para demostrar que eres sincero. Si alguien te dice que está teniendo dificultades, hazle saber que cuenta con tu apoyo y, si no puedes hablar en ese momento, que te comunicarás con él pronto. Cuando hagas un seguimiento, asegúrate de escuchar lo que necesita; algunas personas pueden necesitar ayuda para encontrar recursos, mientras que otras pueden querer un tiempo para desahogarse con alguien que las comprenda.

Hagamos que cada uno se responsabilice del autocuidado. Un simple «¿Cómo estás?» puede ayudar a un compañero docente a sentirse apoyado y más conectado con las personas que lo rodean. La vulnerabilidad puede ser difícil, por lo que es posible que debas abrirte primero para demostrar que eres sincero. Si alguien te dice que está teniendo dificultades, hazle saber que cuenta con tu apoyo y, si no puedes hablar en ese momento, que te comunicarás con él pronto. Cuando hagas un seguimiento, asegúrate de escuchar lo que necesita; algunas personas pueden necesitar ayuda para encontrar recursos, mientras que otras pueden querer un tiempo para desahogarse con alguien que las comprenda.

Expresar gratitud. Practicar la gratitud es una excelente manera de tener una actitud más positiva. Intenta nombrar tres cosas por las que estás agradecido cada día. Agradece a tus compañeros de trabajo cuando hagan algo para ayudarte o para hacerte el día un poco más fácil y hazles saber a tus estudiantes y a sus padres que aprecias su arduo trabajo y flexibilidad. Es una situación en la que todos ganan: mejorará tu estado de ánimo, hará que los demás se sientan apreciados y notados, y los ayudará a sentirse más conectados con su comunidad.

Tómate tiempo para reír. El humor puede ser una herramienta eficaz para afrontar momentos tensos y aterradores. No temas relajar el ambiente enviando memes o compartiendo una historia divertida, pero ten en cuenta el momento y la audiencia.

Preste atención a las señales no verbales. A muchas personas les cuesta hablar abiertamente de lo que sienten y otras ni siquiera se dan cuenta de que tienen dificultades si su mente está constantemente centrada en el trabajo. Si estás en la escuela de forma presencial, probablemente puedas darte cuenta de cuáles de tus compañeros o estudiantes están teniendo más dificultades que otros. El lenguaje corporal típico varía, pero si notas un cambio, como menos contacto visual o moverse o hablar más lento, vale la pena mencionarlo. Si tu escuela es virtual, piensa en las personas de las que no has tenido noticias últimamente y que esperabas tener. Ponte en contacto con esas personas; no hay necesidad de que nadie sufra solo. Si no te sientes cómodo haciéndolo, menciona lo que has notado a un colega con el que tengan una relación más estrecha o a un supervisor.

Apóyense mutuamente. Las experiencias compartidas tienen mucho poder. Las personas necesitan conexión social, y los sentimientos mutuos de vulnerabilidad y estrés suelen crear algunos de los vínculos sociales más fuertes.4] Inicie una llamada de apoyo semanal con un grupo de amigos, maestros de su nivel de grado en todo su distrito o todos los maestros de su escuela. Planificar esto lo convierte en una prioridad y les brinda a todos un espacio seguro para desahogarse, escuchar y resolver problemas juntos. También pueden ayudarse mutuamente con la logística del trabajo: si le encanta enseñar una determinada materia o unidad, ofrézcase a compartir su plan de lecciones con otros maestros de su nivel de grado y ellos pueden compartir el suyo con usted para dividir la carga.

¿Dónde puede conseguir más ayuda?

Si todavía se siente abrumado, incapaz de afrontar la situación y siente que el estrés está afectando su funcionamiento diario, es posible que esté experimentando signos de un problema de salud mental, como depresión o ansiedad.

Realice una prueba en MHAScreening.org para ver si puedes estar en riesgo.Una vez que obtengas los resultados, MHA te proporcionará más información y te ayudará a determinar los siguientes pasos.

FUENTES

1. Federación Americana de Maestros. (2017). Encuesta sobre calidad de vida laboral de educadores de 2017. https://www.aft.org/sites/default/files/2017_eqwl_survey_web.pdf
2. Mader, J. (6 de agosto de 2020). Mientras hablamos de reabrir las escuelas, ¿están bien los profesores? El Informe Hechinger. https://hechingerreport.org/as-we-talk-about-reopening-schools-are-the-teachers-ok/
3. Cox, A., Solomon, B. y Parris, D. (8 de mayo de 2018). El bienestar de los docentes es una parte fundamental y a menudo pasada por alto de la salud escolar.. https://www.childtrends.org/blog/teacher-well-being-is-a-critical-and-often-overlooked-part-of-school-health
4. Seppala, E. (2012). Cómo el estrés del desastre une a las personas. Científico americano. Recuperado de https://www.scientificamerican.com/article/how-the-stress-of-disaster-brings-people-together/