Pioneros negros en salud mental

Herman George Canady fue un destacado psicólogo clínico y social afroamericano. Se le atribuye ser el primer psicólogo en estudiar la influencia de la relación entre el supervisor de una prueba de CI y el sujeto, investigando específicamente cómo la raza del supervisor puede generar sesgo en las pruebas de CI. También contribuyó a la comprensión de los entornos de evaluación adecuados para el éxito de los estudiantes afroamericanos.

Mamie Phipps Clark fue la primera mujer afroamericana en obtener un doctorado en psicología de la Universidad de Columbia. Anteriormente, obtuvo su licenciatura y maestría de la Universidad Howard. Su experiencia en la universidad, y específicamente en cursos de posgrado, la ayudó a comprender la escasez de servicios psicológicos disponibles para la comunidad afroamericana y otras minorías. Los Clark son mejor conocidos por el famoso "Estudio de la Muñeca" en el que participaron más de 200 niños negros. Tanto Mamie como Kenneth Clark trabajaron en este estudio, proporcionando evidencia invaluable a favor de terminar con la segregación escolar en el caso de la Corte Suprema Brown vs. The Board of Education, citando que la segregación escolar era psicológicamente dañina para los niños negros. El Dr. Kenneth Clark fue el primer presidente negro de la Asociación Americana de Psicología. La dedicación y pasión de la Dra. Mamie Phipps Clark por servicios de salud mental adecuados para todos la impulsaron a abrir su propia agencia para brindar servicios psicológicos integrales a los niños y familias de bajos recursos, negros y otras minorías. En febrero de 1946, la Dra. Clark y su esposo abrieron las puertas del Centro Northside para el Desarrollo Infantil en la zona de Harlem. Trabajó en el centro ofreciendo consejería y otros servicios psicológicos desde 1946 hasta 1979, cuando se jubiló. Aunque jubilada, la Dra. Mamie Phipps Clark formó parte de diferentes consejos asesores y mantuvo una activa participación en su comunidad.

El Dr. Cornely fue fundador de la National Student Health Association en 1939, presidente del Physician's Forum en 1954 y fundador y primer presidente de la District of Columbia Public Health Association en 1962. El Dr. Cornely también fue el primer afroamericano elegido presidente de la American Public Health Association en 1968. El trabajo profesional del Dr. Cornely se centró en el desarrollo de iniciativas de salud pública destinadas a reducir las disparidades en la atención médica entre las personas crónicamente desatendidas. También hizo contribuciones significativas a los movimientos por los derechos civiles a través de sus esfuerzos para desegregar los centros de salud en todo Estados Unidos. Además, el Dr. Cornely realizó estudios de investigación sobre tuberculosis, enfermedades venéreas y escarlatina; utilización de extensores médicos y su efecto en el costo y la calidad de la atención médica; y los efectos de los factores sociales y culturales en la salud y la utilización de la atención médica. Publicó más de 100 artículos científicos y populares. El Dr. Cornely se jubiló en 1973 como profesor emérito en el Departamento de Salud Comunitaria y Práctica Familiar de la Facultad de Medicina de la Universidad Howard.

La Dra. Joycelyn Elders fue la primera afroamericana y la segunda mujer en jurar el cargo de Directora General de Salud Pública de los Estados Unidos. Durante su mandato, la Dra. Elders abogó por la cobertura sanitaria universal y la educación sanitaria integral, incluyendo la educación sexual en las escuelas. Lamentablemente, solo ocupó el cargo durante 15 meses, ya que se le pidió su renuncia. Sin embargo, esto no disminuye sus logros, como ser la primera persona en el estado de Arkansas en obtener la certificación de endocrinóloga pediátrica y realizar una extensa investigación sobre el crecimiento y la diabetes en jóvenes, así como sobre temas relacionados con el embarazo adolescente y las anomalías congénitas. Otros esfuerzos de la Dra. Elders incluyen su extensa labor para abordar los problemas de salud de las minorías, en particular cuando fue nombrada por el entonces gobernador Clinton para dirigir el Departamento de Salud de Arkansas, donde centró sus esfuerzos en mejorar la salud de las minorías, lo que la llevó a establecer una Oficina de Salud de las Minorías dentro del Departamento de Salud de Arkansas. Actualmente, el Dr. Elders es profesor emérito en la Universidad de Arkansas de Ciencias Médicas.

Beverly Greene es autora del artículo fundamental "Cuando el terapeuta es blanco y el paciente es negro: Consideraciones para la psicoterapia en las comunidades feministas heterosexuales y lésbicas". Es pionera de la psicología interseccional, y su trabajo sobre el heterosexismo, el sexismo y el racismo ha arrojado luz sobre cómo las diferentes facetas interrelacionadas de la identidad de una persona configuran sus experiencias de privilegio, opresión y salud mental. Su trabajo le valió el Premio a la Publicación Distinguida de la Asociación de Mujeres en Psicología en 2008.

Freda C. Lewis-Hall obtuvo su licenciatura en la Universidad Johns Hopkins y su doctorado en medicina en la Universidad Howard en Washington, D.C. Se desempeñó como directora médica y vicepresidenta ejecutiva de Pfizer, Inc. hasta finales de 2018 y como directora de pacientes y vicepresidenta ejecutiva durante 2019. Formada como psiquiatra, la Dra. Lewis-Hall ha desempeñado diversos roles de liderazgo en los sectores de la salud y farmacéutico, así como en el ámbito académico, la investigación médica y la prestación directa de servicios. En 2010, la administración Obama la designó miembro de la Junta Directiva inaugural del Instituto de Investigación de Resultados Centrados en el Paciente (PCORI), y en 2012 fue nombrada presidenta de la Junta de Revisión de la Red de Aceleración de Curas y miembro del Consejo Asesor del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NCATS) de los Institutos Nacionales de Salud. También forma parte del Comité Ejecutivo de la Iniciativa de Transformación de Ensayos Clínicos y de numerosas juntas directivas, como las de la Facultad de Medicina de Harvard, el Foro sobre Descubrimiento, Desarrollo y Traducción de Fármacos del Instituto de Medicina y Save the Children. La Dra. Lewis-Hall ha recibido varios reconocimientos, entre ellos, el de Savoy como una de las Mujeres Más Influyentes en el Ámbito Empresarial de Estados Unidos en 2012, el de la Asociación de Mujeres Empresarias del Sector Salud en 2011, y el de la revista Black Enterprise, que la incluyó en 2010 como una de las 75 Mujeres Más Poderosas del País en los Negocios, y la revista Black Health la incluyó entre las 25 Afroamericanas Más Influyentes en el Sector Salud.

Harriette Pipes McAdoo colaboró con su esposo, el investigador John Lewis McAdoo, en el Proyecto Vida Familiar, que estudiaba a las familias negras en el área de Washington, D.C., centrándose en la clase media, en lugar de la clase trabajadora y quienes viven por debajo del umbral de pobreza. Su investigación fue una de las primeras que cuestionó los estereotipos raciales dañinos y ampliamente difundidos sobre las familias negras. Su trabajo en el Proyecto Vida Familiar le valió un puesto en la Conferencia de la Casa Blanca sobre Familias, designada por el presidente Jimmy Carter.

La Dra. Myers se especializa en psicología y cultura; desarrollo de la identidad moral y espiritual; prácticas de sanación y procesos psicoterapéuticos; e intersecciones de raza, género y clase. Conocida internacionalmente por su trabajo en el desarrollo de la teoría de la Psicología Óptima, la Dra. Myers ha impartido capacitaciones en Inglaterra, Sudáfrica, Ghana y Jamaica. Es autora de numerosos artículos, capítulos de libros y cinco libros, entre ellos "Understanding an Afrocentric World View: Introduction to an Optimal Psychology"; y, más recientemente, coeditora de "Re-centering Culture and Knowledge in Conflict Resolution Practice". El modelo de funcionamiento humano de la Unidad del Dr. James Myers ofrece un enfoque transdisciplinario que se basa en las perspectivas de la tradición de sabiduría del pensamiento profundo africano y converge con la física moderna y las filosofías orientales. Sus actuales intereses de investigación abarcan la aplicación de dicho modelo a una amplia gama de temas, desde la salud y la educación hasta la ética empresarial. El Dr. James Myers ha recibido numerosos honores y premios por su excelencia en investigación y docencia, incluyendo el nombramiento como Psicólogo Distinguido por la Asociación de Psicólogos Negros. El Premio Bethune/Woodson por Contribuciones Destacadas al Desarrollo y la Promoción de los Estudios Afroamericanos, otorgado por el Consejo Nacional de Estudios Afroamericanos; el Premio Oni, otorgado por el Congreso Internacional de Mujeres Negras; y el Premio Construyendo hacia la Eternidad, otorgado por la Asociación para el Estudio de la Civilización Africana Clásica, entre otros. El profesor James Myers recibió el Premio a la Docencia Destacada de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad Estatal de Ohio (OSU), es miembro de las sociedades de honor nacionales Phi Kappa Phi y Psi Chi, expresidente de la Asociación de Psicólogos Afroamericanos y presidente de la Junta Directiva de la Asociación Nacional para la Educación de Niños Afroamericanos con Dificultades de Aprendizaje.

Francis Cecil Sumner es otro de los conocidos como "el Padre de la Psicología Negra", ya que fue el primer hombre negro en obtener su doctorado en psicología. El Dr. Sumner fue aceptado en el programa de doctorado en psicología de la Universidad de Clark, pero posteriormente fue reclutado para servir en la Primera Guerra Mundial. A su regreso, se reinscribió y su tesis fue aceptada. El Dr. Sumner tuvo dificultades para publicar sus investigaciones debido al color de su piel, pero persistió y logró publicar varios artículos. También es uno de los miembros fundadores del Departamento de Psicología de la Universidad de Howard.

Robert Lee Williams II fue el creador de la Prueba de Inteligencia Negra de Homogeneidad Cultural, una prueba de inteligencia específicamente orientada a las experiencias, el idioma y la cultura de las personas negras. Los datos recopilados en esta prueba ayudaron a desmentir la idea de que las personas negras tenían una inteligencia promedio inferior a la de las personas blancas y demostraron, más bien, que las diferencias en los datos previos de CI probablemente se debían a diferencias en el habla y la experiencia que sesgaban los resultados de las pruebas de CI a favor de las personas blancas. También fue miembro fundador de la Asociación Nacional de Psicólogos Negros y fue su segundo presidente.