Directivas anticipadas psiquiátricas

Las directivas anticipadas psiquiátricas permiten a las personas determinar el tratamiento que recibirán si pierden la capacidad de tomar decisiones sobre su tratamiento. Mental Health America apoya y promueve el uso de las directivas anticipadas psiquiátricas como herramienta para expresar la libre voluntad y la autodeterminación de una persona al afrontar problemas de salud mental y consumo de sustancias. Las leyes estatales regulan las directivas anticipadas, y se recomienda encarecidamente su cumplimiento. Véase, en general, el Centro Nacional de Recursos sobre Directivas Anticipadas Psiquiátricas. http://www.nrc-pad.org/ El Centro Bazelon para la Ley de Salud Mental ofrece una plantilla para la toma de decisiones en la elaboración de una directiva anticipada psiquiátrica.

Una directiva anticipada psiquiátrica es una declaración escrita de las preferencias de tratamiento de una persona, así como otros deseos e instrucciones. Una directiva anticipada psiquiátrica o un poder notarial (a veces llamado poder notarial duradero o poder notarial para la atención médica) también puede utilizarse para otorgar la autoridad para tomar decisiones a otra persona que pueda actuar en su nombre.

Las directivas anticipadas psiquiátricas se basan en varias consideraciones importantes:

• La mayoría de las personas, incluso con los problemas de salud mental más graves, son capaces de tomar decisiones importantes sobre su tratamiento de salud mental la mayor parte del tiempo.
• Algunas enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, son de naturaleza recurrente y remitente; los síntomas graves pueden aparecer solo ocasionalmente. En ocasiones, los síntomas graves de estas enfermedades pueden, durante un tiempo, interferir con la capacidad de una persona para tomar o comunicar decisiones coherentes con sus deseos, antes o después de dichos períodos. Por ejemplo, quienes han presentado síntomas anteriormente suelen saber, mejor que nadie, si los medicamentos psicotrópicos han sido eficaces para tratarlos y, de ser así, cuáles medicamentos. También conocerán la naturaleza y la gravedad de los efectos secundarios y qué medicamentos rechazarían si pudieran hacerlo. Por otro lado, pueden saber que otros tratamientos han sido más eficaces que los medicamentos o han causado menos efectos secundarios.
• Una directiva anticipada psiquiátrica permite que alguien que tiene una enfermedad mental grave que no interfiere con su capacidad de tomar decisiones exprese de manera legalmente vinculante cómo desea ser tratado si en el futuro ese individuo no puede tomar decisiones.

Las directivas anticipadas psiquiátricas ofrecen varios beneficios clave. Si se implementan y ejecutan correctamente, pueden:

• Promover la autonomía individual, el empoderamiento y la recuperación de las enfermedades mentales;
• Mejorar la comunicación entre las personas y sus familias, amigos, proveedores de atención médica y otros profesionales;
• Proteger a las personas de ser sometidas a tratamientos o acciones ineficaces, no deseados y posiblemente dañinos; y
• Ayudar a prevenir crisis y el consiguiente uso de tratamientos involuntarios o intervenciones peligrosas como la restricción o el aislamiento.

Las personas que consideren redactar una directiva anticipada psiquiátrica deben estar plenamente informadas sobre los beneficios y las limitaciones de estos instrumentos legales. Cualquier persona que redacte una directiva anticipada debe poder hacerlo sin coacción, con opciones de implementación y revocabilidad, y con pleno conocimiento y comprensión de las implicaciones de sus decisiones. Es especialmente importante que ningún tratamiento, servicio o beneficio gubernamental esté condicionado a la voluntad de la persona de redactar una directiva anticipada ni al contenido de esta.

El objetivo principal y el enfoque de los servicios de salud mental deben ser la recuperación.1 El modelo de recuperación reconoce que las personas con problemas de salud mental deben poder vivir una vida plena y autónoma en la comunidad. También reconoce que pueden establecer sus propias metas y definir el significado de la recuperación. Las directivas anticipadas psiquiátricas pueden ser una herramienta importante para que las personas con problemas de salud mental alcancen sus objetivos de recuperación.

Las directivas anticipadas psiquiátricas son una herramienta infrautilizada para empoderar a las personas y ofrecen un potencial significativo para prevenir o mitigar situaciones de crisis. Si bien todos los estados han promulgado leyes que autorizan algún tipo de directiva anticipada para la atención médica, muchas de estas leyes generales sobre directivas anticipadas no contemplan adecuadamente los problemas específicos relacionados con el tratamiento de las enfermedades mentales. En concreto, muchos estados no permiten a las personas elegir si desean que sus directivas anticipadas sean revocables ni en qué circunstancias. Esta opción puede ser fundamental para proteger los derechos y la autonomía de las personas con afecciones de salud mental. Se deben eliminar las barreras a la implementación de las directivas anticipadas psiquiátricas, como las leyes estatales que añaden cargas procesales o legales innecesarias. Por lo tanto, es prioritario para Mental Health America reformar las leyes estatales que impiden el fácil acceso a las directivas anticipadas psiquiátricas o su cumplimiento fiable.

• Los estados deberían modificar sus leyes vigentes sobre directivas anticipadas para la atención médica a fin de permitir que las personas incluyan disposiciones específicas para el tratamiento de la salud mental. Esto eliminaría la necesidad de crear dos directivas anticipadas en aquellos estados que ya cuentan con una directiva anticipada psiquiátrica especial y una general para otros tipos de atención médica. Como alternativa, en aquellos estados sin disposiciones especiales para la atención de la salud mental, se debería modificar la legislación vigente para contemplar directivas anticipadas psiquiátricas especializadas. Dicha legislación debería estar diseñada para que las personas puedan elegir los elementos más importantes de la directiva, incluyendo: qué tipos de tratamiento se cubrirán, qué eventos o determinaciones activarán la implementación, y si la directiva será revocable y bajo qué circunstancias. Las directivas anticipadas psiquiátricas también deberían permitir que una persona designe a personas como contactos en caso de emergencia y a aquellas con quienes se pueda compartir información sobre su tratamiento.
• Dicha legislación también debe basarse en el reconocimiento de que, si bien los tratamientos autorizados pueden ser muy beneficiosos, incluso salvar la vida, para la persona, muchos tratamientos tienen efectos secundarios graves. Por lo tanto, la decisión de aceptar o no con antelación dichos tratamientos o de autorizar a otra persona a hacerlo en su nombre es una decisión seria que debe ir acompañada de las garantías adecuadas para garantizar que la decisión sea plenamente informada y libre de coerción.
• Estas garantías deberían incluir el requisito de que toda directiva anticipada sea presenciada por al menos una persona que sea independiente de cualquier entidad que proporcione tratamiento a la persona.
• Es especialmente importante que una persona que esté considerando designar a alguien para que actúe en su nombre elija a alguien que comprenda los valores y preferencias de esa persona y en quien pueda confiar para que lleve a cabo fielmente sus deseos.
• Las personas, los familiares, los amigos, los defensores, los proveedores de atención médica y otros profesionales deben reunirse en diálogos comunitarios y trabajar juntos para promover la educación, la capacitación y la investigación con miras a la creación e implementación exitosa de programas de directivas anticipadas psiquiátricas.
• Las leyes estatales deben exigir que los proveedores de salud mental cumplan con las directivas anticipadas psiquiátricas válidas, a menos que hacerlo resulte en un daño físico grave e inminente al individuo en tratamiento o a otros.2
• Se debe educar a las agencias proveedoras y a los centros de atención para pacientes ambulatorios y hospitalizados, incluidos los hospitales y los departamentos de emergencia, y se debe alentarlos a que pregunten a las personas que reciben servicios o tratamientos si tienen una directiva anticipada.
• La presencia o ausencia de una directiva anticipada debe agregarse a los registros médicos de una persona, y las políticas del proveedor deben alentar a preguntar a intervalos regulares si una persona desea crear o actualizar una directiva anticipada.

Esta política fue aprobada por la Junta Directiva de Mental Health America el 5 de diciembre de 2015. Permanecerá vigente durante cinco (5) años y será revisada según lo requiera el Comité de Políticas Públicas de Mental Health America.

Vencimiento: 31 de diciembre de 2020

1. Véase la Declaración de posición de MHA: En apoyo de la transformación de los sistemas basados en la recuperación, https://mhanational.org/issues/support-recovery-based-systems-transformation

2. Mental Health America está totalmente de acuerdo con la decisión de Hargrave contra Vermont, 340 F.3d 27 (2^{Dakota del Norte} Cir. 2003), que incluso una persona internada involuntariamente en un hospital psiquiátrico tiene derecho a que el hospital cumpla con su voluntad anticipada. Las leyes estatales deberían reconocer expresamente este derecho.