La editora y editora Lauri Hornik buscó un libro sobre salud mental que no existía. Algo con lo que fuera fácil identificarse, sin la jerga habitual, y que pudiera ayudar a los jóvenes con muchas preguntas a abordar de forma segura su salud mental. Algo que les mostrara por dónde empezar.
Cuando Lauri no pudo encontrar un libro como este, se asoció con Mental Health America y la artista Gemma Correll para crear "Por dónde empezar: Una guía de supervivencia para la ansiedad, la depresión y otros desafíos de salud mental". Desde su lanzamiento en 2023, se han vendido miles de ejemplares y recientemente apareció junto con Lauri en la revista People.
Con una prestigiosa carrera como editora, Lauri formó recientemente su propio sello, Rocky Pond Books, en Penguin Random House, donde se enfoca en publicar historias auténticas y esperanzadoras sobre salud mental para niños y adolescentes.
Para celebrar el lanzamiento en edición de bolsillo de “Por dónde empezar”, nos sentamos con Lauri para conocer más sobre su carrera y cómo nació el libro.
Mental Health America: ¿Podría describir su experiencia en el mundo editorial y hablar sobre el papel de un editor en la creación de un libro?
Lauri Hornik: Empecé como asistente editorial nada más terminar la universidad en una editorial infantil y he ido ascendiendo poco a poco, que es como lo hacen los editores. Empiezan como asistentes, observan a sus supervisores y, poco a poco, desarrollan su propia técnica. Creo que cada editor tiene un proceso diferente, pero lo principal es encontrar proyectos para publicar, desarrollarlos con los autores y, si se trata de un libro ilustrado, también con el ilustrador. Además, es el promotor del libro a nivel interno, ante ventas, marketing y, en cierto modo, el centro de intercambio de toda la información de cara al futuro.
Para encontrar proyectos para publicar, hay un millón de maneras diferentes. "Por dónde empezar" era un libro que deseaba mucho que existiera cuando mi hija estaba en secundaria y después. Así que empecé a pensar: ¿quién escribiría este libro? ¿Dónde está el mejor contenido? Admiraba mucho Mental Health America, y al explorar el sitio web, encontré toda la información que realmente desearía haber encontrado en ese momento. Así que me pareció una combinación natural. Me emocioné mucho cuando tuve la oportunidad de colaborar contigo.
Mental Health America: Recientemente lanzaste un sello editorial en Penguin Random House centrado en historias sobre salud mental. ¿Cuál fue tu inspiración?
Lauri Hornik: La inspiración fue, sin duda, la de crear más contenido para niños y adolescentes, principalmente sobre enfermedades mentales y su experiencia, y que esos libros fueran muy auténticos. Quería que fueran informativos y que también brindaran consuelo a quienes atraviesan momentos emocionales difíciles.
Sentía que la mayoría de los libros publicados para adolescentes trataban sobre adolescentes que observaban enfermedades mentales en otros, en lugar de ponerse en la perspectiva de alguien con dificultades. Lo habitual era vivir con un padre deprimido, por ejemplo. Así que quería que mis libros ofrecieran una experiencia mucho más directa.
Incluso con los libros ilustrados, que suelo hacer con frecuencia, mi objetivo es enseñar técnicas de afrontamiento a niños de cuatro a siete años. Sin duda, los niños de esa edad se enfrentan a la ansiedad y el duelo. He publicado varios libros sobre estos temas para niños pequeños porque les ayudan a comprender estas dificultades, y los adultos que los rodean pueden usarlos como guía.
Mental Health America: Y le pusiste el nombre Rocky Pond al sello. ¿Qué significa ese nombre para ti?
Lauri Hornik: Rocky Pond era el lugar donde nadé cuando era niño, cuando vivía en Hollis, New Hampshire. Era donde íbamos en verano. Era un estanque con una balsa. Así que el logo es en gran medida un dibujo de Rocky Pond y la balsa hacia la que nadábamos. Cuando intentaba pensar en cómo llamar a esta huella, me di cuenta de que ese momento de mi infancia y adolescencia representaba realmente mi madurez, mi valentía.
Para empezar, corría el rumor de que había tortugas mordedoras debajo de la balsa. Así que, si íbamos a nadar hasta esa balsa, era algo muy valiente. ¿Y si la tortuga mordedora te atrapaba? Se trataba de superar la incomodidad. Y la exploración, y definitivamente la infancia.
Mental Health America: Hay muchos libros sobre salud mental que no tienen un final feliz. Pero buscas historias reconfortantes que, en última instancia, transmitan esperanza. ¿Por qué es esto tan importante para ti?
Lauri Hornik: Sí, sin duda es una meta. Algo que me llevó a eso fue lo que mi hija, de adolescente, elegía leer. Leía libros para adultos que no buscaban ayudar a un joven a comprender una experiencia. Ofrecían una experiencia muy auténtica, pero faltaba la guía y el toque amable. Así que me encantaría que los libros que publico ofrecieran orientación y esperanza a los lectores que están empezando a comprender qué les pasa por la cabeza y cómo superar las dificultades.
Vivir con una enfermedad mental es algo que muchas personas hacen, y es algo con lo que hay que lidiar, pero no es algo completamente negativo. Superar una experiencia así también aporta mucha riqueza.
Mental Health America: ¿Cómo fue el proceso de colaboración con Mental Health America para escribir "Por dónde empezar"? ¿Cómo decidiste qué recursos querías incluir?
Lauri Hornik: Bueno, inmediatamente decidimos no usar mucha jerga, ser muy claros y usar un lenguaje sencillo, porque el libro pretende ser una introducción, un primer paso. Si sientes que algo no encaja, si tienes dificultades con algo y no sabes bien qué, si no sabes cómo hablar de ello, este libro trata sobre lo que podría estar pasando, cómo hablar de ello y con quién hacerlo. Así que, simplemente, buscamos un lenguaje accesible y claro.
Un libro de no ficción para adultos sobre salud mental podría citar estudios, podría profundizar en la ciencia, ya sabes, así que no esas cosas. Eso es para otro libro. Y creo que todos coincidimos en que esa era la manera de hacerlo. Y ese es el lenguaje que se usa en el sitio web de Mental Health America, así que estábamos adoptando el tono, el contenido que ya existía.
Salud Mental en América: Este libro fue escrito para adolescentes y jóvenes adultos, pero muchas personas mayores encuentran mucho con lo que identificarse. ¿Podría el público ser incluso más amplio de lo que pretendía?
Lauri Hornik: Estoy totalmente de acuerdo en que se traduce a un público mucho más amplio que el que se anuncia. Cuando en Penguin buscaban la mejor manera de posicionar el libro, hubo mucha discusión sobre si incluir o no la palabra "adolescente" en el subtítulo, y fue MHA quien opinó que no debía incluirse porque gran parte del público principal de este libro serían veinteañeros. Definitivamente, va más allá de los adolescentes.
Pero la inspiración inicial fue que fuera para niños de 12 años, niños que empiezan a experimentar síntomas, que suelen comenzar en la secundaria. Quería que el libro fuera útil para la secundaria y más allá.
Mental Health America: Has publicado muchos tipos de libros, algunos de ellos ilustrados, y "Por dónde empezar" presenta ilustraciones de Gemma Correll, colaboradora de MHA desde hace mucho tiempo. Ilustraciones preciosas, divertidas y con las que te identificas. Realmente aportan un toque de luz al libro. ¿Podrías hablarnos de esa colaboración y compartir tu opinión sobre la inclusión de ilustraciones en libros para adultos jóvenes?
Lauri Hornik: Las caricaturas de Gemma fueron una de las primeras maneras en que descubrí Mental Health America y una de las primeras piezas para intentar descifrar cómo debería ser este libro. Quería una obra de arte que fuera otra expresión de la experiencia de la enfermedad mental, que fuera accesible, que transmitiera bienestar, que transmitiera la sensación de "Esta persona me entiende" y "Sí, soy yo". Gemma es una maestra en eso, así que fue un placer contar con ella en el proyecto. Y creo que este tipo de obra de arte en un libro puede ser una forma de expresión y una forma de que el lector conecte rápidamente con el libro.
Salud Mental América: Hasta la fecha se han vendido miles de ejemplares de "Por dónde empezar", muchos directamente de la tienda de Salud Mental América. ¿Qué cree que está teniendo tanto éxito entre los lectores?
Lauri Hornik: Era un libro muy necesario que aún no existía. La gente se entera y ve que este es el contenido que necesitaban. Han intentado conseguirlo en varios sitios, y ahora está todo en este libro bonito, compacto y atractivo. También incluye hojas de ejercicios, que son muy útiles. Creo que es un libro que, cuando la persona que lo necesita se entera, es la opción obvia.
“Por dónde empezar: una guía de supervivencia para la ansiedad, la depresión y otros desafíos de salud mental” está disponible para ordenar en La tienda de Mental Health America y dondequiera que se vendan libros.
