En cambio, muchos genes afectan la forma en que se desarrolla el cerebro, haciendo que sea más o menos probable que se desarrolle un problema de salud mental más adelante.
Biología y química cerebral
Algunos cerebros están conectados de forma diferente, tienen niveles demasiado altos o demasiado bajos de ciertos neurotransmisores o están dañados tras una lesión en la cabeza. Las anomalías en el córtex prefrontal, el córtex frontal y otras partes del cerebro también pueden aumentar las probabilidades de desarrollar un problema de salud mental.
Hábitos y estilo de vida
Es importante cuidar el cuerpo y la mente. Factores como no dormir lo suficiente y con calidad, la elección de alimentos poco saludables con regularidad, la falta de ejercicio y el mal manejo del estrés pueden influir en el desarrollo de un problema de salud mental. Por ejemplo, una noche ocasional de dar vueltas en la cama no lo perjudicará a largo plazo, pero el agotamiento crónico sí. Los problemas de sueño, como el insomnio, la mala calidad del sueño y las pesadillas frecuentes, están relacionados con los problemas y trastornos de salud mental, como un mayor riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas.2
Consumo de sustancias
El consumo de drogas o alcohol puede desencadenar un problema de salud mental al afectar al estado de ánimo, el sueño, las relaciones y la salud física. También puede provocar cambios en algunas de las mismas áreas cerebrales implicadas en otros problemas de salud mental como la depresión y la esquizofrenia.3 Es habitual que las personas que ya tienen problemas de salud mental recurran a las sustancias como mecanismo de afrontamiento. Este consumo de sustancias puede afectar a la eficacia de los medicamentos y dificultar la recuperación de un problema de salud mental. Cuando una persona tiene un problema de salud mental que se superpone con un trastorno por consumo de sustancias, se denomina diagnóstico dual o trastornos concurrentes.
¿ESTOY DESTINADO A TENER UN PROBLEMA DE SALUD MENTAL?
Es importante saber que experimentar cualquiera de estos factores no significa que se vaya a desarrollar definitivamente un problema de salud mental. Puede tomar medidas para reducir sus factores de riesgo o aumentar sus factores de protección, como establecer relaciones de apoyo, cuidar su cuerpo y practicar la gratitud. Al igual que cualquier otra afección, conocer los factores de riesgo puede ayudarlo a identificar y tratar los síntomas de forma temprana y a planificar un curso de acción para la salud en general.
DATOS RÁPIDOS
LOS NIÑOS QUE EXPERIMENTAN UN TRAUMA TIENEN APROXIMADAMENTE 1,3 VECES MÁS PROBABILIDADES DE DESARROLLAR UNA CONDICIÓN DE SALUD MENTAL EN LA EDAD ADULTA QUE LOS NIÑOS QUE NO EXPERIMENTAN UN TRAUMA.4
LOS ESTUDIOS HAN DESCUBIERTO QUE LOS HIJOS DE PADRES CON TRASTORNO DE ANSIEDAD GENERALIZADA (GAD, por sus siglas en Ingles) TIENEN ENTRE 2 Y 6 VECES MÁS PROBABILIDADES QUE OTROS NIÑOS DE RECIBIR UN DIAGNÓSTICO DE GAD.5
LA SUSTANCIA QUÍMICA CEREBRAL DOPAMINA, A VECES CONOCIDA COMO “EL NEUROTRANSMISOR DEL BIENESTAR”, ES LA QUE PERMITE SENTIR PLACER Y MOTIVACIÓN. CUANDO EL SISTEMA DE DOPAMINA DEL CEREBRO NO FUNCIONA COMO DEBERÍA, SE RELACIONA CON LOS SÍNTOMAS DE LA ESQUIZOFRENIA.6
LOS INDIVIDUOS QUE BEBEN ALCOHOL CON FRECUENCIA TIENEN MÁS PROBABILIDADES DE SUFRIR DEPRESIÓN QUE LOS QUE MODERAN SU CONSUMO.7 BEBER CON MODERACIÓN SE DEFINE COMO UNA BEBIDA O MENOS AL DÍA PARA LAS MUJERES Y DOS BEBIDAS O MENOS AL DÍA PARA LOS HOMBRES.8
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FUENTES
1 Chun-Chung Chow, J., Johnson, M.A., & Austin, M.J. (2005). The status of low-income neighborhoods in the post-welfare reform environment: Mapping the relationship between poverty and place. Journal of Health & Social Policy, 21(1), 1-32. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16418126/
2 Bernert, R.A., Kim, J.S., Iwata, N.G., & Perlis, M.L. (2015). Sleep disturbances as an evidence-based suicide risk factor. Current Psychiatry Reports, 17(3). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25698339/
3 Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. (2021). Why is there comorbidity between substance use disorders and mental illnesses?
4 Copeland, W., Shanahan, L., & Hinesley, J. (2018). Association of childhood trauma exposure with adult psychiatric disorders and functional outcomes. JAMA Network Open, 1(7). doi:10.1001/jamanetworkopen.2018.4493
5 Gottschalk, M.G., y Domschke, K. (2017). Genetics of generalized anxiety disorder and related traits. Dialogues in Clinical Neuroscience, 19(2), 159-168. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5573560/
6 Li, P., Snyder, G.L., & Vanover, K. E. (2016). Dopamine targeting drugs for the treatment of schizophrenia: Past, present, and future. Current Topics in Medicinal Chemistry, 16(29), 3385-3402. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5112764/
7 Holland, K. (2019). Understanding the link between alcohol use and depression. https://www.healthline.com/health/mental-health/alcohol-and-depression
8 Departamento de Agricultura y Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. (diciembre de 2020). Dietary Guidelines for Americans, 2020-2025.
https://www.dietaryguidelines.gov/resources/2020-2025-dietary-guidelines-online-materials
