Conozca la cohorte 2025 del Acelerador de Políticas Juveniles de Mental Health America

El Acelerador de Políticas Juveniles (YPA) está diseñado para impulsar el liderazgo juvenil y brindar desarrollo personal y profesional a líderes juveniles, garantizando que sus prioridades y voces se centren en las políticas de salud mental a nivel nacional. Reúne a 10 jóvenes con un impacto político y programático demostrado para participar en un programa virtual intensivo de dos meses.

En esta capacitación virtual paga de ocho semanas, los miembros aprenderán y forjarán relaciones con líderes del sector, desarrollarán sus fortalezas personales en la promoción de políticas, cocrearán encuestas e investigaciones originales, y elaborarán recomendaciones y una campaña para promover el apoyo entre pares para jóvenes y adultos jóvenes. Los miembros asistirán a sesiones semanales que abordarán temas como la historia del apoyo entre pares, la investigación de políticas, los responsables de la toma de decisiones gubernamentales y la narración de historias.

¡Descubre más sobre ellos a continuación!

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Ashley Deare (ella) es una profesional de la salud pública de 24 años dedicada a promover la salud mental y conductual en comunidades marginadas. Obtuvo su licenciatura en psicología en la Universidad Estatal Morgan y actualmente cursa una maestría en práctica y políticas de salud pública en la Universidad de Maryland, College Park, con fecha de graduación prevista para diciembre de 2025. Como analista de salud pública en prácticas en la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA), apoyó iniciativas de políticas de salud conductual, la participación de las partes interesadas y el seguimiento de datos, incluyendo el desarrollo del folleto de la HRSA sobre respuesta rápida a opioides y el mantenimiento de sistemas para el seguimiento de las deficiencias en salud conductual a nivel estatal.

Su experiencia previa incluye trabajar con el Departamento de Salud del Condado de Prince George en operaciones de facturación y extensión comunitaria, así como realizar prácticas en la Alianza de Salud Mental Negra, donde actualizó la Lista Nacional de Proveedores y realizó una evaluación de necesidades para su programa de recursos y derivaciones. Gracias a estos puestos, Ashley ha fortalecido sus habilidades de investigación, análisis de datos y evaluación de políticas. Su pasión por las políticas de salud pública se basa en su compromiso de abordar las disparidades sistémicas en salud y mejorar los resultados sanitarios, reconociendo que las políticas bien diseñadas pueden reducir las brechas de acceso a la atención médica, mejorar la equidad en los servicios y fomentar comunidades más saludables y resilientes.

LinkedIn de Ashley

Ava Havidic (ella) es becaria Woodruff en el campus de Atlanta de la Universidad Emory, una de las 23 estudiantes seleccionadas para esta prestigiosa distinción. Apasionada por las relaciones internacionales y los negocios globales sostenibles, su objetivo es impulsar las políticas ambientales y juveniles. Ava ha sido un motor clave en la equidad educativa y la defensa estudiantil, influyendo en el diálogo nacional sobre gobernanza, especialmente en el ámbito de la salud mental. Como asesora estudiantil de las Escuelas Públicas del Condado de Broward, el sexto distrito más grande del país, representó a más de 250,000 estudiantes, asegurándose de que sus voces fueran escuchadas en todas las reuniones de la junta. Su liderazgo en este puesto puso de manifiesto la urgente necesidad de una reforma en materia de salud mental, lo que la llevó a ser seleccionada como una de las siete estudiantes a nivel nacional para servir como facilitadora de la red de salud mental y bienestar de la Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias. Ava se convirtió en la presidenta inaugural de la Asociación Nacional de Miembros de la Junta Estudiantil (NSBMA) y presidenta de la Coalición Juvenil de Broward, donde apareció en medios como ABC News, Associated Press y NBC News por su investigación sobre la prevención del alcohol y otras sustancias, informando a 30 millones de estudiantes diariamente. Como narradora, ha dado charlas a nivel mundial, desde el Congreso hasta el Simposio de Liderazgo de Education Week y en aulas de primaria croatas. ¡Ava está emocionada de aportar su determinación a la misión de Mental Health America y a este acelerador!

Instagram de Ava

Cole Ramsey (él) es un estudiante de 18 años, nacido y criado en la zona rural de Indiana. Planea obtener una licenciatura en ciencias políticas y continuar su labor de defensa de derechos. Consciente del valor de las voces de los jóvenes para abordar los problemas de la juventud, Cole fundó el Comité Asesor Juvenil del Condado de Boone, un grupo compuesto por estudiantes de secundaria de todo el condado de Boone, Indiana, que durante los últimos cuatro años se ha reunido con líderes comunitarios y legisladores estatales para aportar la perspectiva de los jóvenes y buscar soluciones a la crisis de salud mental que enfrenta su comunidad. Su grupo ha trabajado para impulsar una legislación en Indiana que otorgue a las escuelas públicas más fondos para apoyar a los consejeros y brindar recursos de salud mental a todos los estudiantes. Esta labor le valió a Cole el nombramiento de Defensor de Políticas Juveniles del Año de Mental Health America en 2024. Recientemente, ha estado trabajando con Mental Health America de la Región del Valle de Wabash para expandir los comités asesores juveniles a los condados de Indiana. Cole siente una gran pasión por abordar la crisis de salud mental juvenil que enfrenta la zona rural de Estados Unidos a través de la legislación y espera dedicar el próximo capítulo de su vida a ello.

Instagram de Cole

Daniella Ivanir (ella) es una apasionada defensora de la salud mental, enfocada en comprender y abordar la crisis de salud mental adolescente y el impacto de la tecnología en el bienestar de los jóvenes. Su trayectoria comenzó a los 15 años como voluntaria en la línea directa de prevención del suicidio, TeenLine, donde experimentó de primera mano el poder del apoyo entre jóvenes.

En 2023, Daniella se graduó de la Universidad de California, Berkeley, donde obtuvo una licenciatura en psicología con especialización en políticas públicas. Durante su estancia allí, fundó Lean On Me UC Berkeley, la primera línea de mensajes de texto anónima de apoyo entre pares del campus.

Como gerente de participación y defensa de la juventud en #HalfTheStory, organización sin fines de lucro dedicada al bienestar digital, Daniella lidera toda la programación dirigida a adolescentes, incluyendo la Academia de Educación Cívica Digital, un programa que empodera a jóvenes líderes para crear un futuro digital más saludable. A través de su trabajo en #HalfTheStory y como asesora de NextGen para NAMI New York State, ha abogado por políticas nacionales y estatales que promueven el apoyo entre jóvenes y la seguridad infantil en línea.

Ernesto Isaac Lara (él) es un activista por el bienestar juvenil, investigador de experiencias vividas y defensor del apoyo entre pares, con la misión de crear una comunidad global más feliz y saludable. Basado en su trayectoria de sanación y su experiencia brindando apoyo entre pares a sus alumnos en la Universidad de California, San Diego, Isaac ha dedicado los inicios de su carrera a ampliar el acceso a la capacitación y los servicios de apoyo entre pares. Actualmente, Isaac trabaja en el Laboratorio de Salud Mental para Todos de la Facultad de Medicina de Harvard, donde lidera la Iniciativa de Apoyo entre Pares EMPOWER. Esta iniciativa busca desarrollar un currículo digital global de apoyo entre pares para capacitar a quienes han vivido experiencias de recuperación para que apoyen a sus compañeros que enfrentan graves problemas de salud mental. Isaac promueve su misión a través de su colaboración con organizaciones como la Red Global de Pares de Salud Mental, NAMI, Flourish Labs, Stanford Psychiatry y Lancet Psychiatry. En reconocimiento a su labor de apoyo e investigación, recibió el Premio mPower de Mental Health America 2024.

LinkedIn de Ernesto

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Minh Nguyen (él) es estudiante de primer año de psicología en Reed College. Ha trabajado como especialista en intervención en crisis con jóvenes en Youthline Lines for Life, además de ser defensor de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio. Minh cuenta con certificaciones de Youthline, así como de Formación en Habilidades Aplicadas para la Intervención en Casos de Suicidio (ASIST), Primeros Auxilios en Salud Mental Juvenil (YMHFA) y Primeros Auxilios Psicológicos (PFA). Además, ha realizado numerosas contribuciones al campo de la salud mental, participando en 988 módulos de formación para jóvenes en crisis, y trabajando brevemente como evaluador de desarrollo de programas para la simulación del modelo lingüístico de jóvenes en crisis de ReflexAI, y para Mindset AI en DIVE STUDIOS con su modelo lingüístico de Apoyo Emocional. Minh siente una profunda pasión por el avance del campo de la salud mental y se preocupa mucho por la estigmatización que sigue afectando a quienes padecen afecciones mentales y emocionales. Con su experiencia actual, además de ser miembro de YPA, Minh espera poder hacer que las conversaciones sobre salud mental sean más seguras, ya sea a través de la promoción o del trabajo de políticas/investigación.

Morgan Schaffer (ella) es una defensora de la salud mental y especialista en apoyo entre pares de 23 años de Jacksonville, Alabama, dedicada a promover la concienciación sobre la salud mental. Con experiencia en la gestión de los desafíos y sistemas de salud mental, utiliza su perspectiva única para empoderar a otros mediante el apoyo empático entre pares e iniciativas comunitarias. Morgan es estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Jacksonville y obtendrá su maestría en trabajo social en mayo de 2025. En JSU, preside el Club de Trabajo Social y la Sección Delta Beta de la Sociedad de Honor de Trabajo Social Phi Alpha. Cuenta con tres años y medio de experiencia en salud mental comunitaria como especialista certificada en pares y coordinadora de cuidados intensivos para jóvenes en Alabama. Es educadora en prevención para HopeUNITED, una iniciativa contra la trata de personas en United Way of East Central Alabama. Morgan forma parte del Consejo de Planificación de Enfermedades Mentales del Departamento de Salud Mental de Alabama como representante de jóvenes consumidores y del Consejo Asesor de Planificación y Defensa de Personas con Enfermedades Mentales del Programa de Defensa de Discapacidades de Alabama. Recibió el Premio Respect, otorgado por la Oficina de Programas de Pares del Departamento de Salud Mental de Alabama y Wings Across Alabama. Como asiático-estadounidense, Morgan se basa en sus propias experiencias y antecedentes culturales para apreciar la interseccionalidad y busca derribar las barreras a la atención de la salud mental para garantizar que todas las personas, especialmente aquellas con experiencias vividas de marginación, reciban atención compasiva. Comprometida con la reducción del estigma y la promoción de la equidad en la salud mental, participa activamente en el trabajo de defensa para influir en políticas que mejoren el acceso a la atención, promuevan el bienestar mental y garanticen la inclusión. A través de su trabajo de defensa y su experiencia vivida, Morgan está ayudando a crear un futuro donde la salud mental se priorice y se trate con cuidado, dignidad y valor para todos. Le apasiona enormemente su trabajo y está inmensamente ansiosa por formar parte de la Cohorte del Acelerador de Políticas Juveniles 2025.

Nita Ugbedeojo Akoh (ella) es una emprendedora de 24 años, defensora de la salud mental e investigadora en neurociencia del comportamiento, originaria de Port Harcourt, Nigeria, que ahora reside en Boston, Massachusetts. Es la fundadora y directora ejecutiva de MyAtlas, una plataforma pionera de salud digital que aprovecha la IA y el fenotipado digital para brindar apoyo personalizado en salud del comportamiento. Con experiencia en neurociencia del comportamiento, Nita combina la experiencia científica con la tecnología para desarrollar soluciones basadas en datos que hacen que la atención de la salud mental sea más precisa, accesible y efectiva. Su dedicación a la innovación en salud mental le ha valido varios reconocimientos, entre ellos la Beca de Investigación Paul y Grace Ward Martinez, la incorporación a Huntington 100 de la Universidad de Northeastern y el segundo lugar en los Premios Women Who Empower Innovator. Participa activamente en debates sobre tecnología de salud del comportamiento y ha aparecido en entrevistas y podcasts, compartiendo ideas sobre cómo romper barreras en la atención de la salud mental. A través de MyAtlas y su labor de defensa, Nita se compromete a transformar el panorama de la salud mental garantizando que los adultos jóvenes reciban apoyo proactivo y culturalmente relevante.

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Quinn Merriss (ellos/ellas) tiene 19 años y está comenzando su primer año en la Universidad Estatal de Bowling Green en otoño de 2025. Está estudiando para obtener una maestría en trabajo social. Le apasiona la defensa de la salud mental juvenil, con especial atención a jóvenes LGBTQ+ y jóvenes afectados por el sistema (incluyendo personas sin hogar, familias de acogida y sistemas de justicia juvenil). Al identificarse como transgénero/agénero, queer, con discapacidad y anteriormente sin hogar, Merriss centra su identidad y experiencias vitales en su trabajo de defensa.

Quinn reside en Cincinnati, Ohio, y actualmente es miembro de la junta ejecutiva y becario juvenil de Hopeful Empowered Youth (HEY!), una coalición diversa e innovadora que colabora con más de 200 organizaciones para mejorar el bienestar mental de los jóvenes en 12 condados de Ohio y Kentucky. Además, forma parte de la Junta de Acción Juvenil (YAB) de Lighthouse Youth and Family Services, donde se esfuerza por conectar a jóvenes en riesgo con servicios y abogar por leyes cruciales para apoyarlos a ellos y a las organizaciones que los atienden. Esto incluye reunirse con el representante Greg Landsman para impulsar leyes que apoyen a los jóvenes sin hogar en todo Estados Unidos.

La pasión de Quinn por la defensa de la salud mental proviene de sus experiencias vividas con enfermedades mentales, la falta de vivienda y el trauma, así como de ser testigo del impacto de las enfermedades mentales, las adicciones y la falta de vivienda en sus seres queridos y en la comunidad. A lo largo de su trabajo, tanto previo como actual, ha dialogado con líderes comunitarios, ha ayudado a crear materiales de capacitación para orientar la estrategia organizacional y ha abogado por el liderazgo juvenil en diversos entornos.

Saran Tugsjargal (ella) es una estudiante de primer año entrante en la Universidad Rice, donde estudiará análisis de políticas sociales y ciencias políticas. Una líder de los derechos de las personas con discapacidad reconocida mundialmente y por el Congreso de los EE. UU., impulsa reformas políticas, amplifica las voces de las personas negras, indígenas, de color y marginadas, y responsabiliza a los funcionarios para crear un cambio sistémico duradero. Basándose en sus experiencias vividas en un sistema educativo que la segregó y etiquetó, ahora lucha para desmantelar los sistemas opresivos. Es la primera estadounidense de origen mongol en servir como comisionada juvenil en la Comisión Asesora sobre Educación Especial del Departamento de Educación de California, donde copreside el Comité de Voces de Familias y Jóvenes, representando a más de 850,000 estudiantes con discapacidades y asesorando al gobernador, la legislatura estatal, la educación de las oficinas del condado y más de 10 agencias estatales. Ha defendido iniciativas legislativas clave, todas promulgadas, incluida la AB 2173, que reemplazó "trastorno emocional" por "discapacidad emocional" para eliminar las etiquetas estigmatizantes en la educación y las escuelas de justicia juvenil; AB 2105, que garantiza cobertura médica para personas con PANS/PANDAS; y SB 445, que crea una plantilla de programa educativo individualizado (IEP) estandarizado a nivel estatal.

Saran ha participado como ponente en más de 10 conferencias, involucrando a más de 5000 legisladores de todo el país sobre la importancia de la equidad de recursos y el uso de experiencias vividas para definir políticas. También fue coautora de una publicación sobre justicia juvenil con expertos de LACOE y Disability Rights California, que describe consideraciones clave para rediseñar las escuelas de justicia juvenil de los condados de California para atender mejor a los estudiantes con discapacidad. Como becaria juvenil nacional del programa CAPE-Youth del Departamento de Trabajo de EE. UU., representa a más de 2,3 millones de estudiantes con discapacidad en todo el país, trabajando con cinco estados del sur y medio oeste para mejorar las transiciones de la educación al empleo. Como miembro de YPA, espera sentar las bases del diálogo e impulsar el cambio de políticas en la intersección de la salud mental y la justicia para personas con discapacidad en la educación, colaborando con otros miembros de YPA y legisladores para derribar barreras y garantizar el acceso a recursos de salud mental en los sistemas de justicia juvenil y educación en los 50 estados.