Si bien la mayoría de las personas con problemas de salud mental probablemente no necesiten hospitalización, es posible que sea necesario hospitalizarlas para un seguimiento cercano y un diagnóstico preciso, ajustar o estabilizar sus medicamentos, o monitorearlas durante un episodio agudo cuando su enfermedad mental empeora temporalmente. La hospitalización puede ocurrir porque alguien decide que es la mejor decisión para sí mismo, por insistencia de un familiar o profesional, o como resultado de un encuentro con un profesional de primera respuesta (paramédico, policía, etc.).

Es importante evaluar cuidadosamente si la hospitalización es necesaria para usted o un ser querido y si es la mejor opción en las circunstancias.

Si está considerando la hospitalización como una opción, esta puede reducir el estrés de las responsabilidades diarias por un breve período, lo que le permite concentrarse en la recuperación de una crisis de salud mental. A medida que la crisis disminuya y pueda cuidarse mejor, podrá comenzar a planificar su alta. La atención hospitalaria no está diseñada para mantenerlo confinado indefinidamente; el objetivo es maximizar su vida independiente mediante el nivel de atención adecuado para su enfermedad específica. Si puede, considere redactar una Directiva Anticipada Psiquiátrica antes de ingresar al hospital. Una Directiva Anticipada Psiquiátrica es un documento legal escrito que expresa sus deseos sobre los tipos de tratamientos, servicios y otra asistencia que desea o no desea durante los momentos en que tiene dificultades para comunicarse o tomar decisiones. Proporciona una declaración clara de sus preferencias de tratamiento médico y otros deseos, e instruye a los proveedores de atención. También puede utilizarla para otorgarle autoridad legal para tomar decisiones a otra persona, también llamada "agente", para que sea su defensor en los momentos en que no pueda tomar decisiones por sí mismo. Para obtener más información sobre las directivas anticipadas psiquiátricas y cómo preparar una, haga clic en aquí.

También hay ocasiones en que una persona se enferma tanto que corre el riesgo de hacerse daño a sí misma o a otros, y la hospitalización se hace necesaria, aunque no desee ingresar en un hospital. Si bien buscar ayuda voluntariamente siempre es preferible, un familiar podría tener que tomar la decisión de hospitalizar a alguien con una enfermedad mental involuntariamente. Este acto, aunque difícil, puede ser más comprensivo de lo que parece si es la única manera de brindarle a alguien la atención que necesita, especialmente si existe riesgo de suicidio o daño a otros. Un familiar debería considerar colaborar con su familiar en riesgo de una crisis de salud mental si desea crear un... Directiva anticipada psiquiátrica durante un tiempo en que están bien.

Encontrar un hospital

Sus opciones de tratamiento dependen del nivel de atención que necesite. La administración de dicha atención dependerá del lugar al que acuda. A continuación, se enumeran varios tipos de centros que ofrecen distintos niveles de atención:

  • Se brinda atención hospitalaria las 24 horas del día. unidades psiquiátricas dentro de hospitales generales y también en hospitales psiquiátricos privadosLa atención es supervisada por psiquiatras y brindada por enfermeras psiquiátricas y terapeutas de grupo.
  • Cada estado tiene hospitales psiquiátricos públicos que brindan atención aguda (a corto plazo) y a largo plazo a personas sin medios para pagar, a quienes requieren atención a largo plazo y a pacientes forenses.
  • Hospitalización parcial Proporciona servicios terapéuticos durante el día, pero no las 24 horas. Puede ser un paso intermedio entre la atención hospitalaria y el alta.
  • Atención residencial Es atención psiquiátrica las 24 horas brindada en un entorno residencial para niños o adolescentes, o programas residenciales para el tratamiento de adicciones.

Puede ser útil hablar con su psiquiatra o terapeuta, su médico local. Afiliado de Mental Health America, o miembros de grupos de apoyo del área Para obtener recomendaciones al elegir un centro de tratamiento para pacientes hospitalizados o residenciales. Además, puede consultar los recursos que se listan a continuación para ayudarle en su búsqueda.

Si su hospitalización es voluntaria o si su psiquiatra la prescribe, tómese el tiempo para informarse sobre el centro recomendado donde recibirá tratamiento. Llame al centro con anticipación para informarse sobre los procedimientos de admisión, los horarios diarios, los artículos que puede y no puede traer, y cualquier otra política diaria que desee conocer. También debe preguntar sobre los procedimientos de salida. Se aplican diferentes normas según el método de ingreso.

Después de leer cada sección a continuación, revise las listas de preguntas frecuentes que surgen en diferentes momentos de la hospitalización. Siéntase libre de hacer algunas de estas preguntas con anticipación para familiarizarse mejor con el centro de tratamiento y sus procedimientos. Cuanto más cómodo se sienta, más fácil será seguir las recomendaciones de tratamiento de su psiquiatra.

Antes o durante el check-in

A continuación se presentan algunas preguntas que puede hacer con respecto al registro en el centro de tratamiento:

  • ¿Su centro trata únicamente a pacientes con mi diagnóstico específico?
  • Si tengo otros problemas de salud o emocionales, ¿recibiré tratamiento para estos problemas también?
  • ¿Su centro exige pruebas al ingresar? De ser así, ¿cuáles son?
  • ¿Cuándo se realizará la evaluación inicial?
  • ¿Quién me evaluará cuando sea admitido?
  • ¿Cuáles son las cualificaciones de la persona? ¿Título?
  • ¿Esta persona seguirá tratándome?
  • ¿Este profesional me atenderá regularmente?

Durante la estancia

Antes de comenzar su tratamiento, se le realizará un examen físico completo para determinar su estado general de salud. La información recopilada durante este examen y la de la evaluación inicial se tendrá en cuenta para elaborar su plan de tratamiento.

Tiene derecho a que le expliquen su tratamiento para estar informado sobre los beneficios y riesgos, y a rechazarlo si se siente incómodo o si lo considera inseguro. También tiene derecho a que su información médica se proteja y se mantenga privada mediante la confidencialidad. La Regla de Privacidad de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico (HIPAA) le otorga derechos sobre su información médica y establece normas sobre quién puede consultarla y recibirla.

A continuación se presentan algunas preguntas que puede hacer sobre su estadía en el centro de tratamiento:

  • ¿Cuándo pueden visitarme los familiares? ¿Por cuánto tiempo?
  • ¿Podré hacer y recibir llamadas telefónicas?
  • ¿Qué ropa debo llevar?
  • ¿Puedo caminar por el hospital? ¿Hay restricciones sobre dónde puedo y dónde no puedo ir?
  • ¿Podré salir del recinto del centro de tratamiento?
  • ¿Cuánto tiempo estaré en el centro? ¿Quién toma esta decisión?
  • ¿Tendré que compartir habitación con otra persona? ¿Puedo solicitar una habitación individual?
  • ¿Tendré un horario diario o horarios fijos para actividades, tratamientos y medicación?
  • ¿En qué tipos de actividades participaré?
  • ¿Hay una hora fija para dormir o un toque de queda? ¿Cuándo será?
  • ¿Cuándo puedo yo (u otro miembro de la familia) hablar con el terapeuta o el médico?
  • ¿Podremos hablar del tratamiento con el médico o terapeuta? ¿Cuándo? ¿Con qué frecuencia?
  • ¿Se me informará a mí (o a mi familia) sobre los cambios en mi tratamiento?
  • ¿La terapia es grupal o individual? ¿Forma parte de mi plan de tratamiento?
  • ¿Tendré que hacerme pruebas durante el tratamiento? ¿Puedo rechazarlas?
  • ¿Podré continuar con mis estudios mientras recibo atención hospitalaria?
  • Si se ofrecen clases a los pacientes, ¿cuáles son y quién las imparte?

Al salir del hospital

Si fue ingresado voluntariamente, podría tener la opción de retirarse sin consejo médico; es decir, si considera que está listo para salir del hospital por su cuenta sin la autorización de su médico, podría ser admitido. Sin embargo, si su hospitalización fue por orden judicial o si un familiar lo ingresó involuntariamente, deberá completar un proceso de evaluación para determinar si está en condiciones de cuidarse fuera de la atención hospitalaria de 24 horas. Cada centro tiene políticas y procedimientos diferentes, así que consulte con el centro donde busca o recibe atención.

A continuación se presentan algunas preguntas que puede hacer con respecto a su alta:

  • ¿Quién realizará la evaluación para mi alta? ¿Cuándo se realizará?
  • ¿Qué podemos esperar mi familia y yo cuando me den el alta?
  • ¿Alguien podría aconsejarme a mí y a mi familia sobre cuestiones de adaptación como la necesidad de más asesoramiento o un programa de medicación?
  • ¿Tomaré medicamentos? ¿Cuáles? ¿Cuál es la dosis?
  • ¿Cómo ayudan estos medicamentos? ¿Crean hábito? ¿Cuáles son sus efectos secundarios?
  • ¿Durante cuánto tiempo tendré que tomar este medicamento?
  • Si salgo del hospital sin permiso, ¿cómo lo gestionará? En tal caso, ¿cuál es la responsabilidad de mi familia?
  • ¿Cuánto tiempo después de recibir el alta puedo continuar con mis estudios?
  • ¿Qué opciones de tratamiento de seguimiento o grupo de apoyo debería considerar?

Para obtener más información sobre las formas de mantener el bienestar después del alta del hospital, visite la sección titulada “Bienestar después de la hospitalización” en el sitio web de DBSA en Entendiendo la hospitalización por salud mental.