Para la mayoría de las personas que padecen enfermedades mentales, la combinación de terapia y medicación es la forma de tratamiento más eficaz. Hay muchos medicamentos disponibles desde hace décadas y han demostrado ser útiles para millones de personas; sin embargo, cuando los medicamentos “tradicionales” no funcionan para su ser querido, puede ser el momento de buscar otras opciones. A medida que la medicina conductual sigue avanzando, las nuevas opciones de tratamiento pueden ofrecer más libertad y flexibilidad a quienes buscan ayuda.
¿Qué hace que un medicamento sea “nuevo”?
Los nuevos medicamentos pueden actuar sobre un conjunto diferente de sustancias químicas o receptores químicos en el cuerpo o el cerebro para tratar una enfermedad, o pueden ser una fórmula diferente de medicamento que se dirige a las mismas sustancias químicas o receptores químicos que otros tratamientos existentes. Cuando la FDA aprueba un nuevo medicamento, no siempre significa que el fármaco en sí sea nuevo, sino que puede que simplemente esté disponible en un formato diferente (es decir, ahora se puede conseguir una pastilla diaria en forma de inyección que dura semanas).
La necesidad de nuevos tratamientos:
- Casi 1/3 de las personas que reciben tratamiento para la depresión no experimentan alivio con los tratamientos “tradicionales”.
- Casi la mitad de las personas con esquizofrenia no cumplen con su plan de medicación.
¿Puede mi ser querido probar nuevos tratamientos ahora mismo?
Debido a que los medicamentos más nuevos suelen ser más caros, es posible que no estén cubiertos por el seguro o que solo lo estén en determinadas circunstancias. Antes de recetar uno de estos tratamientos más nuevos, es probable que los proveedores intenten ajustar los “medicamentos tradicionales” para un paciente de varias maneras. Esto puede significar darle más tiempo al medicamento para que haga efecto, aumentar la dosis, agregar otro tipo de medicamento para controlar mejor los síntomas o los efectos secundarios y/o cambiar a una familia diferente de medicamentos utilizados para tratar la misma afección. En el caso de la depresión resistente al tratamiento, una persona tendrá que haber probado al menos dos antidepresivos sin éxito antes de que se le considere para el tipo de medicamento más nuevo.
¿Qué nuevos tratamientos están disponibles?
En los últimos cinco años, la FDA ha aprobado siete medicamentos nuevos para el tratamiento de afecciones de salud mental.
| Nombre del medicamento | Usar | Cómo se toma |
| Lauroxilo de aripiprazol (Aristada) | Esquizofrenia | Inyección muscular |
| Brexanolona (Zulresso) | Depresión posparto | Infusión intravenosa |
| Brexpiprazol (Rexulti) | Depresión y esquizofrenia | Píldora |
| Cariprazina (Vraylar) | Trastorno bipolar y esquizofrenia | Píldora |
| Esketamina (Spravato) | Depresión resistente al tratamiento | Aerosol nasal |
| Palmitato de paliperidona (Invega Trinza) |
Esquizofrenia y trastorno esquizoafectivo | Inyección muscular |
| Pimavanserina (Nuplazid) | Psicosis de la enfermedad de Parkinson | Píldora |
Sopesando los pros y los contras
Los nuevos medicamentos pueden ofrecer una variedad de beneficios a quienes los toman. Por ejemplo, algunos medicamentos pueden actuar rápidamente y aliviar los síntomas en cuestión de días en lugar de semanas, otros pueden tener una acción prolongada y no es necesario tomarlos a diario, lo que facilita el cumplimiento de un plan de tratamiento. Otros pueden tener menos efectos secundarios o menos graves que sus contrapartes más antiguas. Sin embargo, los nuevos medicamentos, al igual que todos los medicamentos, pueden tener sus desventajas. Algunos deben tomarse en el consultorio del médico, lo que puede resultar difícil para las personas con horarios de trabajo estrictos o problemas de transporte. Es posible que una persona no tolere bien un medicamento o que un nuevo medicamento tenga interacciones graves con medicamentos recetados para otras afecciones de salud. Siempre es mejor hablar sobre cualquier cambio en la medicación con el proveedor de tratamiento y el farmacéutico de su ser querido.
Además, los nuevos tratamientos pueden ser muy costosos o no estar cubiertos por el seguro. Si a su ser querido le han recetado un nuevo medicamento, pero usted tiene problemas para costear su atención, existen programas de asistencia para medicamentos recetados que pueden ayudar a cubrir los costos. A menudo, estos programas están disponibles a través de las propias empresas que producen los medicamentos.
Ensayos clínicos
Otra opción para quienes no han encontrado alivio es participar en un ensayo clínico. Los ensayos de tratamiento pueden explorar nuevas formas de combinar medicamentos existentes, probar medicamentos en desarrollo o utilizar procedimientos o dispositivos médicos para reducir los síntomas. Si bien están diseñados para ser lo más seguros posible, existe un riesgo real de que una persona sufra complicaciones médicas durante su participación en un ensayo de tratamiento experimental. Visite Centro de recursos para ensayos clínicos de MHA Para obtener más información sobre el proceso de participación en un ensayo clínico.
Cuidarse a uno mismo es una parte importante de ser cuidador
Ser cuidador puede ser difícil, por lo que es importante controlar su propia salud mental de vez en cuando. Visite mhascreening.org para realizar una evaluación gratuita, anónima y confidencial.
