Prosperamos cuando estamos conectados: conectados entre nosotros, conectados con la naturaleza y conectados con los animales. Para quienes tienen dificultades para conectar con los demás o no tienen acceso a espacios verdes, tener un compañero animal les brinda consuelo, propósito, alegría e incluso un oído atento.
El impacto del aislamiento social
La conexión es algo que las personas buscan para sentirse bien mental, física, emocional, espiritual y psicológicamente. Sin embargo, el aislamiento social y la soledad son un problema de salud pública creciente en Estados Unidos.
El aislamiento social y la soledad hacen más que simplemente desconectar a las personas de los demás. Las investigaciones demuestran que La soledad puede aumentar el riesgo de padecer diversas afecciones mentales y físicas., incluida la depresión, las enfermedades cardíacas, la artritis y la diabetes tipo 2.
¿Lo sabía?
- Las personas que carecen de conexiones sociales o que manifiestan frecuentes sentimientos de soledad tienden a sufren tasas más altas de infección, muerte, depresión y deterioro cognitivo.
- Los niños que están aislados o experimentan soledad son Es más probable que tengan dificultades para adaptarse a la escuela y presenten conductas problemáticas. como desobedecer las reglas y la agresión física, y un aumento de conductas internalizadas, como el miedo y el aislamiento social.
- Los adultos que están más conectados socialmente son más saludables y viven más que sus compañeros más aislados.
La interacción humana y animal, como tener una mascota o interactuar con animales en tratamiento, es una forma prometedora de ayudar a frenar la creciente epidemia de soledad y mejorar la conexión social.
La conexión con los animales reduce la soledad
En una encuesta representativa a nivel nacional, la Instituto de Investigación del Vínculo Humano-Animal (HABRI) y Mars Petcare encontró:
- El 851% de los encuestados está de acuerdo en que la interacción con las mascotas puede ayudar a reducir la soledad.
- 76% está de acuerdo en que las interacciones entre humanos y mascotas pueden ayudar a abordar el aislamiento social.
- 72% cree que la interacción entre humanos y animales es buena para su comunidad.
- El 80% de los dueños de mascotas dicen que su mascota los hace sentir menos solos.
- El 54% de los dueños de mascotas dicen que su mascota les ayuda a conectarse con otras personas.
Estas estadísticas muestran el poder de la interacción entre humanos y animales para mejorar la soledad y el aislamiento social. Las personas sienten Conectados y apoyados por sus mascotasEsta reducción de la soledad conduce a mejores beneficios para la salud y satisfacción en la vida.
Las mascotas se convierten en compañeros y confidentes, y también pueden ayudar a crear conexiones con otras personasEsto puede consistir en encontrar y unirse a comunidades en persona o en línea con otros dueños de mascotas, conocer gente en el parque, en el veterinario o en otros eventos, y encontrar intereses comunes compartiendo o intercambiando historias sobre mascotas.
Durante su discurso inaugural en la Cumbre HABRI sobre aislamiento social y animales de compañíaEl ex Director General de Salud Pública de EE. UU., Dr. Vivek Murthy, afirmó que las mascotas nos enseñan importantes lecciones sobre el amor. El amor conlleva tomar riesgos para ser compasivo, ayudar a los demás y mostrar apoyo.
Creo que es importante no solo pensar en los beneficios de tener una mascota, sino también preguntarnos cómo podemos ampliar la interacción con ellas. Incluso si no tengo mascotas, ¿cómo podemos hacer que la interacción con ellas sea más factible? Me encantaría que mis hijos, por ejemplo, pudieran interactuar con mascotas en la escuela y en su comunidad en general, y creo que cuanto más interactúen las personas con ellas, más se ablandan. Reduce nuestros niveles de estrés y nos permite conectar de una manera que, en mi opinión, complementa nuestra conexión con las personas.
– Dr. Vivek Murthy, 19.º Director General de Salud Pública de los Estados Unidos
Compañía animal para personas sin mascotas
Si no tienes mascota, quizás no sepas cómo integrar la compañía animal en tu rutina de salud mental. ¡No te preocupes! Hay muchos lugares y espacios que puedes encontrar que se ajusten a tus necesidades.
A continuación se muestran algunas formas de acceder a animales sin tener uno:
- Encuentre un proveedor que incorpore animales. Muchos entornos de atención médica, como consultorios médicos, hospitales y otras instalaciones, están incorporando la interacción entre humanos y animales en sus planes de terapia y tratamiento.
- Visita lugares centrados en los animales. Granjas, zoológicos de mascotas, aviarios y reservas y santuarios de vida silvestre son algunas opciones a considerar.
- Voluntario. Puedes ofrecerte como voluntario en refugios de animales u ofrecerte a ayudar a un amigo cuidando su mascota o paseando a su perro cuando trabaja hasta tarde o está fuera de la ciudad.
- Incorpórelo en sus pasatiempos y actividades. Por ejemplo, puedes intentar pasar el tiempo en un café para gatos, hacer senderismo por una reserva natural o inscribirte en una clase de yoga con cabras.
Si está tomando medidas para lidiar con la soledad, pero sigue encontrándolo difícil, considere hacerse una prueba de salud mental en mhascreening.org/la-salud-mental-informacion-y-recursos/.
