Cómo ayudan los animales con el estrés, la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático (TEPT)

La vida puede resultar abrumadora si estás lidiando con el estrés, la ansiedad, la depresión, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) o una combinación de estas condicionesPueden crear obstáculos que dificulten presentarse y funcionar en la vida diaria, pero hay esperanza.

Una poderosa fuente de apoyo proviene de conectar con los animales. Las mascotas pueden brindar consuelo, apoyo y sanación, lo que nos ayuda a mejorar nuestra salud mental de manera significativa.

Comprensión estrés, ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT) Puede ayudarnos a reflexionar sobre lo que estamos experimentando y cómo podemos sentirnos mejor. Cada uno de estos factores puede afectarnos física y mentalmente, provocando cambios notables en nuestros sentimientos, pensamientos o síntomas.

• Estrés Es la respuesta natural del cuerpo a exigencias, situaciones o presiones. Un poco de estrés puede ayudarnos a motivarnos, pero demasiado estrés con demasiada frecuencia puede agotarnos y provocar dolores de cabeza, dolores de estómago, irritabilidad, dificultad para concentrarse e incluso problemas para dormir.
• Ansiedad Es más que sentir nerviosismo: es una sensación de intensa preocupación, miedo o inquietud. Puede ser difícil superarla incluso cuando no hay un peligro claro. La ansiedad puede sentirse como un círculo vicioso de preocupación que nos lleva a evitar situaciones y nos hace sentir mal físicamente.
• Depresión No se trata solo de sentirse decaído o melancólico. Es una sensación constante de profunda tristeza, desesperanza y pérdida de interés en cosas que antes alegraban. Es una pesadez que agota tu energía y autoestima, altera tus hábitos alimenticios y de sueño, y dificulta conectar con tus seres queridos y cumplir con tus responsabilidades.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT) Puede desarrollarse después de experimentar o presenciar un evento angustiante o traumático. Estos eventos, como accidentes, desastres naturales o violencia, suelen ser aterradores, peligrosos o potencialmente mortales. El TEPT es... resultado de la dificultad de tu cerebro para procesar lo sucedidoY puede sentirse como si estuviera entumecido o experimentándolo una y otra vez, lo que le hace sentir inseguro y dificulta su funcionamiento.

Cuando experimentamos estrés, ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático, cosas como encontrar consuelo, apoyo y conexión pueden ayudar a reducir los síntomas.

Los animales pueden ser excelentes aliados para ayudarnos a sentirnos mejor. Ofrecen más que solo... compañerismoEl vínculo humano-animal es una relación importante que puede hacernos sentir vistos, valorados y apoyados.

• La interacción humano-animal (IAH) puede reducir el estrés y la ansiedad. Cuando te sientes ansioso o estresado, tu cuerpo entra en modo de "lucha o huida". Tu frecuencia cardíaca y presión arterial aumentan. Tus músculos se tensan. Estudios han demostrado que interactuando con un perro de terapia (familiar o desconocido para usted) puede conducir a ansiedad reducida, presión arterial, frecuencia cardíaca y cortisol (la hormona del estrés).
• La terapia asistida por animales (TAA) puede mejorar el estado de ánimo y la conexión entre personas que viven con trastornos depresivos. En un estudio de personas que recibieron tratamiento hospitalario, La AAT permitió que los pacientes interactuaran entre síSonreír, ayudar a los demás y ser más sociable fueron el resultado de tan solo un mes de AAT.
• Las intervenciones asistidas por animales (AAI) pueden reducir los síntomas de depresión y TEPT. Un estudio de AAI para el trauma mostró que Montar a caballo puede ayudar a los veteranos a experimentar cambios positivos y una reducción de los síntomas hasta por tres meses. El mismo estudio también demostró que se pueden obtener beneficios a corto plazo con otros animales. Para las personas con TEPT, la AAI ayudó a reducir la disociación, les generó sentimientos de consuelo y calidez, y les sirvió como recordatorio de que ya no corrían peligro.

El apoyo emocional que brindan las mascotas o las intervenciones asistidas con animales puede cambiar la vida. Desde calmar el sistema nervioso hasta crear sentimientos de seguridad y conexión, y aumentar las interacciones, los animales pueden ayudarnos a sentirnos más conectados con nosotros mismos y con los demás.

El trauma nos cambia. Afecta nuestra forma de pensar, sentir y experimentar el mundo. Puede provocar tristeza, ansiedad, insensibilidad, disociación y pérdida. También puede contribuir a sentirnos inseguros o desconectados.

Los animales pueden ayudar a recuperar parte de esa sensación de seguridad. Cuando experimentes ansiedad intensa o un flashback, tu mascota o animal de servicio puede ayudarte a conectar con el presente. Los animales son atentos y pueden avisarnos cuando algo está sucediendo, lo que nos ayuda a sentirnos más seguros en nuestro entorno.

Además, un compañero animal puede brindar una sensación de calma, lo que combate el miedo, la ansiedad, la ira y otros sentimientos intensos que pueden ser propios del TEPT. Al compartir estas emociones con otras personas, podríamos sentirnos juzgados. Los animales pueden ser seres seguros, sin prejuicios, que brindan consuelo. La seguridad y la conexión son esenciales para la recuperación del trauma.

Más allá de la conexión emocional, las mascotas también pueden brindar una sensación de orden y rutina. La necesidad de alimentar, pasear, asear y cuidar a tu mascota puede ayudarte a recordar que debes cuidarte a ti mismo. Esto puede ayudarte a crear una rutina que te permita cuidar tanto de ti como de las necesidades de tu mascota.

Para muchas personas, estar presente para su mascota les da un propósito. Esto puede motivarlas a seguir adelante, especialmente en los días en que enfrentan más desafíos con su salud mental. El propósito da sentido a nuestras vidas, ofrece esperanza y fortalece nuestra resiliencia.

Incluso si no tienes una mascota en casa, hay otras maneras de conectar con los animales. Visitar a seres queridos que tienen mascotas, ser voluntario en un refugio local o participar en programas de terapia asistida con animales son solo algunos ejemplos.

La sanación lleva tiempo, y los animales tienen la maravillosa capacidad de ayudarnos a encontrar alivio y calma a lo largo del camino. Gracias a su compañía y apoyo, podemos sentirnos seguros sabiendo que somos amados, necesarios y merecedores de bienestar.

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