Al preparar a sus hijos para el inicio del nuevo año escolar con los útiles y materiales escolares adecuados, también es importante pensar en su salud emocional. Recuerde que los niños pueden no solo estar entusiasmados con el nuevo año escolar, sino también preocupados por todos los cambios que conlleva el crecimiento. Su salud emocional está ligada a su salud mental y, como padre, usted es la persona a la que acuden en busca de apoyo y orientación.

A pesar de que es posible que los niños no busquen activamente una conversación con usted, es importante interactuar con ellos regularmente para que usted se convierta en parte del sistema de apoyo al que recurren cuando están en problemas.

Por ejemplo, una encuesta realizada por KidsHealth reveló que “los niños dijeron que se estresaban más por: las calificaciones, la escuela y las tareas (36%); la familia (32%); y los amigos, los compañeros, los chismes y las burlas (21%)”. Sin embargo, solo el 22% de estos niños lidiaron con su estrés hablando con sus padres.

Así que, prepárese para la variedad de problemas que pueden estresar a sus hijos. A continuación, encontrará algunos consejos que pueden ayudarle a abordar las necesidades de los niños en diferentes grupos de edad.

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Edades 5-9

Qué esperar

Este grupo se encargará de:

• Tienen mayor capacidad de sus emociones, autocontrol.
• Saber cómo enmascarar las emociones y el uso de estrategias de afrontamiento (a los 8 años)
• Tener conocimiento de cómo sus acciones afectan a los demás.
• Expresan preferencia por la estructura y la rutina, pero están aprendiendo a afirmar su independencia.
• Ser capaz de “ponerse en el lugar del otro”
• Formar grupos de pares
• Pasar menos tiempo con los padres y más tiempo con los compañeros.

Consejos para cuidadores

• Aumente la autoestima del niño con una crianza cálida y positiva y refuerzo.
• Minimizar las comparaciones entre los niños y ayudarlos a superar los fracasos.
• Dar consejos y ánimo cuando se enfrente a cuestiones morales como mentir, engañar, robar, etc.
• Ayude al niño a pensar en cómo manejar sentimientos de ira y emociones similares de maneras seguras.
• Promover el respeto y las relaciones positivas entre el niño y los demás.
• Hable con el niño sobre la escuela, los amigos y los sentimientos regularmente.
• Espere que el nivel de independencia del niño cambie dependiendo de las circunstancias.

Edades 10-12

Qué esperar

Un adolescente preadolescente (preadolescente):

• Comúnmente tiene cambios emocionales (se siente maravilloso un minuto y triste o irritable al siguiente).
• Comienza a depender más de amigos de su misma edad.
• Que los compañeros acepten tus opiniones significa ser querido.
• Todavía depende de los vínculos con los padres, aunque no se pueda demostrar.
• Tiene pensamientos de independencia pero los vínculos con la familia aún son claros.
• Cuestiona las reglas y los valores, a menudo dirá que las cosas son “injustas”.
• Puede comenzar a tener problemas con la imagen corporal.

Consejos para cuidadores

• Escuche al preadolescente y tome en serio sus sentimientos.
• No minimices los problemas que les estresan
• Trabajar juntos para encontrar soluciones cuando surgen problemas
• Programe tiempo para la conexión familiar (comidas compartidas, actividades de fin de semana)
• Participar en actividades de redes sociales
• Refuerza los valores de tu familia
• Dar espacio para la independencia y la exploración de la identidad.
• Sea consciente de su autoestima y sus sentimientos de valía personal.
• Hablar abiertamente sobre las burlas, el acoso y problemas similares y las acciones apropiadas a tomar cuando surgen estos problemas.

Edades 13-15

Qué esperar

Un adolescente:

• Lucha con el sentido de identidad; preocupaciones por ser normal o “encajar”
• Se siente incómodo o extraño acerca de sí mismo y de su imagen corporal.
• Mantiene altas expectativas para sí mismo.
• Todavía depende de la conexión con sus padres, pero no de manera abierta (siendo grosero con sus padres delante de otras personas).
• Se queja de que los padres interfieren con la independencia
• Comienza a probar reglas y límites.
• Desarrolla más amistades con el sexo opuesto.
• Ha aumentado la exposición al sexo y a las drogas.
• Intenta encontrar un grupo de compañeros donde encaje y sea aceptado.
• Los intereses y el estilo de vestir están influenciados por el grupo de pares.
• Comúnmente experimenta cambios de humor.
• Puede volver a tener un comportamiento infantil, especialmente cuando está estresado.
• Desarrolla intereses intelectuales, que adquieren mayor importancia.
• Se da cuenta de que sus padres no son perfectos e identifica sus defectos.

Consejos para cuidadores

• Proporcionar una línea de comunicación abierta
• Sé un amigo, pero no olvides que eres el padre.
• Establezca expectativas y límites claros.
• Hable sobre temas difíciles desde el principio (bullying, sexo, drogas, pandillas, etc.)
• No esperes hasta que inicien la conversación
• Conozca a los amigos de su adolescente
• No reaccione exageradamente a los cambios en el estilo de ropa o apariencia.
• Sea sensible a las cuestiones de identidad
• Comunique y modele sus valores sobre temas como la honestidad, la integridad y la responsabilidad.
• Proporcionar retroalimentación positiva
• Si sospecha que hay un problema, pregúntele a su adolescente qué le preocupa y luego escúchelo.
• Sea honesto acerca de sus experiencias para ayudarlos a tomar decisiones inteligentes.

Edades 16-18

Qué esperar

Común para este grupo:

• Las niñas tienen más probabilidades de ser físicamente maduras
• Es posible que los niños no hayan completado la madurez física
• Muestra un mayor interés en el sexo opuesto.
• Prueba reglas y límites
• Elige modelos a seguir
• Puede experimentar con sexo y drogas (cigarrillos, alcohol, marihuana).
• Los intereses y el estilo de vestimenta están influenciados por el grupo de pares.
• Los compañeros siguen siendo importantes, pero están avanzando hacia su propia identidad/pensamientos.
• Comúnmente experimenta cambios de humor.
• Mayor estrés y ansiedad por decisiones futuras (trabajo/escuela)

Consejos para cuidadores

• Proporcionar una línea abierta de comunicación y un entorno de apoyo.
• No juzgues ni ignores sus ideas y planes para el futuro.
• Proporcionar espacio para la exploración de nuevos intereses.
• No los abrumes con conversaciones sobre el futuro.
• Hablar regularmente sobre temas difíciles (sexo, drogas, pandillas, etc.)
• Continúe reforzando los valores de su familia
• Establezca expectativas y límites con espacio para la independencia.
• Proporcionar retroalimentación positiva
• Si sospecha que hay un problema, pregúntele a su adolescente qué le preocupa y luego escúchelo.