Este artículo fue publicado originalmente por De apoyo y se ha vuelto a publicar en el sitio web de Mental Health America con autorización. Haga clic aquí para leer el artículo original.

Si cuidas a alguien que no valora tu esfuerzo, que te maltrata verbalmente o que, en general, perjudica tu salud emocional, lo ideal es marcharte. Al menos, desde una perspectiva externa, parece ser así. Sin embargo, no siempre es tan fácil.

Entonces, si no puedes irte, no estás listo o no quieres hacerlo, ¿qué puedes hacer cuando alguien se muestra abiertamente desagradecido contigo y con tu atención?

Irse no siempre es una elección

De nuevo, puede parecer una opción obvia para alguien que nunca ha cuidado a alguien: si alguien es desagradecido, y sobre todo si es verbalmente abusivo, irse parece la solución clara. Pero, si eres cuidador, probablemente seas más propenso a comprender las frustraciones de alguien que necesita la ayuda de otros.

La razón detrás del comportamiento importa.

Primero, dediquemos un momento a considerar cómo se siente necesitar cuidados. En la raíz de cualquier relación de cuidado se encuentra una difícil realidad para la persona a la que se cuida. Si bien el abuso verbal nunca es aceptable, las circunstancias de su ser querido pueden al menos brindarle algo de comprensión.

Si bien existen puntos en común en todas las situaciones de cuidado, cada dinámica de cuidado es diferente. A menudo, la agresión surge de miedo y la inseguridad, pero a veces hay una explicación más matizada.

Enfermedad y pérdida de control

A veces, la condición que hace que alguien requiera cuidados provoca un comportamiento incontrolable, que todavía duele como si fuera intencional.

Esta es una experiencia común para quienes brindan atención a seres queridos con demencia, enfermedad de Huntington y otras afecciones neurológicas asociadas.

La demencia se caracteriza por el deterioro cognitivo, y quienes la padecen suelen experimentar cambios graduales de personalidad y pérdida de memoria. No solo es doloroso presenciar esto, sino que también implica que su cuidador podría recibir comentarios profundamente dolorosos.

Los seres queridos que cuidan a personas con demencia a menudo aceptan y soportan el abuso emocional o verbal, sabiendo que su ser querido no puede evitar su comportamiento. No son ellos mismos.

Este conocimiento no detiene el dolor ni la tensión, y, independientemente de si usted se queda o se va, esta situación es única y merece reconocimiento.

Toxicidad verdadera

Cabe señalar que las enfermedades que alteran la inhibición no son la única causa de hostilidad vocal. A veces, la persona que usted cuida es consciente de lo que hace.

Podrías cuidar a un padre que es o fue abusivo. Alternativamente, podrías cuidar a otro miembro de la familia o a un cónyuge quién es, fue o se ha convertido malos, volátil, desagradecido o cruel de una manera que te impacta negativamente.

Reducción de daños: cómo afrontarlos y cuidarse a sí mismo

El abuso es inaceptable y le animamos a que honra tus límites De cualquier manera posible. Dicho esto, si no estás listo para dejar el puesto, no estás solo.

En esta situación, planifique la reducción de daños. Esto significa encontrar maneras de cuidarse y minimizar el impacto de circunstancias inevitables. Ya sea que se quede o se vaya, necesita un plan, tanto para la persona que cuida como para usted mismo. Entonces, ¿qué hace?

1. Establezca límites de forma segura. 

Dependiendo del estado de la persona a la que cuidas, podrías establecer límites. Quizás estés cuidando a un ser querido que no tiene una afección que afecte su cognición y que te maltrate o te muestre una mala gratitud. En ese caso, conversa con él si puedes.

Hazle saber que la quieres, pero que no puedes permitir que este trato continúe. Verbalmente, establece parámetros sobre lo que tolerarás y lo que no. Si corresponde, dile que tendrás que encontrar a alguien que se encargue de la situación a tiempo completo o parcial si esto continúa. Esto no es una amenaza, sino una declaración sobre los límites de tu bienestar.

Si le preocupa tener esta conversación porque podría ponerlo en riesgo, involucre a otra persona de confianza mutua. En casos extremos, puede optar por involucrar a un trabajador social u otra persona similar.

Alternativamente, a veces es necesario establecer límites no con la persona que estás cuidando, sino con otros miembros de su sistema de apoyo.

En las familias, es muy probable que haya dos o más personas cuidando. Quizás alguien tiende a renunciar a su compromiso de ayudar, dejándote con una mayor carga de responsabilidades. Como resultado, sientes la necesidad de tomar las riendas y simplemente dejar que suceda.

¡No! Es hora de decir "no" a aceptar trabajo extra, y sí, es trabajo, aunque sea... no pagadoReconocer esto no te hace menos empático. Eres un ser humano que necesita tiempo para dormir, cuidarte y atender otras responsabilidades.

2. Sepa dónde encontrar atención de relevo.

Cuidado de relevo En el cuidado, se refiere a servicios temporales o de emergencia. Pueden durar desde unas pocas horas al día hasta varias semanas. Si le es posible, es fundamental que sepa dónde encontrar cuidado de relevo y cómo obtenerlo para poder tomarse un descanso cuando lo necesite. Este también puede ser un último recurso, guardado en su bolsillo para emergencias.

Recuerda que, si tienes recursos económicos, puedes usar estos servicios para tu salud mental sin remordimientos. Aquí tienes un buscador de servicios de relevo que puedes usar: https://archrespite.org/respitelocator.

3. Recuerda que no eres tú. 

Una de las cosas más importantes que debes hacer si te encuentran en una situación de maltrato como cuidador es recordar que no eres tú. Cuando ocurren insultos u otros ataques verbales, no es tu culpa ni un reflejo de ti. Si cuidas a alguien que es verbalmente desagradecido o cruel, prepárate con antelación. Sobre todo si se usan palabras, frases o tácticas similares cada vez, sabrás qué esperar y quizás sea el momento de desconectar emocionalmente.

4. Cuídese fuera del entorno de cuidado.

Fuera del entorno de cuidado, priorice cuidados personalesUsa el autocuidado emocional mediante apoyo social, diálogo interno positivo y cualquier otra cosa que puedas hacer para impulsar tu autocompasión. Además, asegúrate de cubrir tus necesidades básicas (dormir, comer, beber líquidos). El ajetreo del cuidador puede dejar poco tiempo para el autocuidado, así que, cuando puedas, es crucial crear ese tiempo conscientemente.

5. Asegúrate de tener apoyo.

Un sistema de apoyo es vital para todos, incluidos los cuidadores. Su sistema de apoyo puede incluir amigos, familiares, una pareja o parejas, un grupo de apoyo en línea o en persona, o una red de apoyo como De apoyo, por nombrar algunos.

Entender cuándo demasiado es demasiado

Si el abuso se intensifica, podrías decidir que ya no serás el cuidador principal. Por tu bienestar, quizás no tengas más remedio que tomar esa decisión. Esto es lo que puedes hacer si ya no puedes seguir cuidando a la persona afectada:

1. Prepárese para la transición.

El período de transición será difícil. Delegarás responsabilidades en otra persona, y con ello, es necesario prepararse para los cambios tanto emocionales como tangibles.

2. Trabaja los sentimientos.

Pueden surgir muchos sentimientos al dejar o planear dejar su puesto. Reflexione sobre estos sentimientos y analícelos, y si es posible recurrir a un profesional, considérelo. Si sufrió abuso durante su etapa como cuidador, esto podría ser especialmente necesario.

3. Encuentra a otras personas que brinden cuidados.

Aunque no siempre sea así, podrías ser quien busque otra manera de que la persona que has cuidado reciba atención. Puedes optar por la intervención de un trabajador social, lo cual es totalmente recomendable si hay abuso.

Recuerda: sea cual sea tu decisión, no eres "malo" por haberla tomado. Esta es una situación difícil y mereces apoyo y compasión. No dudes en buscar el apoyo de los demás.

Nota del autor: El abuso es grave y no es un término que use a la ligera. Quiero reconocer las diversas maneras en que un cuidador puede enfrentar el maltrato. Si sufre abuso, es fundamental contactar a alguien que pueda ayudarle. Si se encuentra en peligro inmediato, acuda a la sala de urgencias más cercana o, si corresponde, comuníquese con https://www.thehotline.org al 1.800.799.7233.