El cerebro de cada persona funciona de forma diferente, y las personas autistas tienen cerebros que experimentan el mundo de maneras únicas. La mejor manera de apoyar la salud mental de las personas autistas es respetar y celebrar estas diferencias. Continúe leyendo para obtener más información sobre cómo cuidar su salud mental como persona autista:
Contenido de este artículo:
Puntos principales
El autismo es una diferencia natural: El autismo se debe a que el cerebro de algunas personas funciona de forma diferente. Las personas autistas pueden preferir las rutinas, centrarse profundamente en sus intereses y ver el mundo de maneras únicas. Estas diferencias deben aceptarse y apoyarse, no corregirse.
Las personas autistas tienen fortalezas y desafíos: Muchas personas autistas son excelentes para resolver problemas, percibir detalles y pensar creativamente. Sin embargo, pueden enfrentar desafíos, como encontrar trabajos que satisfagan sus necesidades o sentirse presionadas a actuar como los demás (lo que se conoce como enmascaramiento). Enmascararse durante demasiado tiempo puede provocar agotamiento, haciendo que las tareas cotidianas parezcan mucho más difíciles.
La autodefensa y el apoyo ayudan a: Las personas con autismo pueden pedir ayuda, como espacios tranquilos, instrucciones escritas u horarios flexibles. Establecer límites y encontrar una comunidad que las apoye puede facilitarles la vida. Cuando reciben el apoyo adecuado, pueden prosperar y vivir una vida plena.
¿Qué es el autismo?
El autismo se presenta en 2.21% de adultos en los Estados Unidos, o aproximadamente 7,5 millones de personas. Algunas características comunes del autismo incluyen:
- preferencia por las rutinas y la previsibilidad
- gran atención al detalle
- habilidades creativas para resolver problemas
- diferencias en el funcionamiento ejecutivo (habilidades como organización, planificación, etc.)
- diferencias de aprendizaje
- enfoque profundo en los intereses (a veces llamados intereses especiales)
- preferencia por una comunicación directa y clara
- Diferencias en la comprensión del tono, el lenguaje corporal o las expresiones faciales
- reacciones fuertes a imágenes, sonidos, texturas u olores (pueden ser más o menos sensibles que otros)
Es importante recordar que el autismo es un espectro. Esto significa que existen diversas maneras en que las personas experimentan el autismo. Cada persona autista es única. Las personas autistas pueden relacionarse con el mundo de forma diferente a otras, pero estas diferencias no son problemas que deban solucionarse.
Fortalezas autistas
Las personas con autismo tienen fortalezas únicas que merecen ser reconocidas. Por ejemplo, puede que tengas un profundo conocimiento sobre un tema en particular, lo que podría convertirte en un experto en ese campo. O tal vez tu estilo de pensamiento innovador te permita resolver un problema que a otros les costó resolver. O tal vez tengas un fuerte sentido de la justicia, lo que te convierte en un excelente defensor y un amigo leal. Sean cuales sean tus fortalezas, identificarlas y usar estas habilidades con frecuencia puede fortalecer tu confianza y autoestima.
Desafortunadamente, las evaluaciones e investigaciones existentes sobre el autismo se centran en los desafíos que enfrentan las personas autistas, en lugar de en sus fortalezas. Como persona autista, es posible que te hayan hecho sentir que tu autismo es algo que debes "superar". Pero la salud mental autista se apoya mejor. Cuando eres capaz de concentrarte en las cosas en las que eres bueno.
Enfrentando los desafíos de la sociedad
El mundo fue diseñado para cerebros neurotípicosPor lo tanto, las personas neurotípicas tienden a adaptarse a los entornos laborales y escolares tradicionales sin mucha dificultad.
Ser autista en un mundo que no fue creado para ti puede ser un desafío. Por ejemplo, Los adultos autistas se enfrentan a altas tasas de desempleoComo persona autista, puede que te cueste encontrar trabajos que te proporcionen un ambiente tranquilo, te permitan recargar energías después de mucho tiempo social, te ofrezcan horarios flexibles, etc.
Para encajar en la sociedad, muchas personas autistas... mascarillaEsto significa que podrías cambiar tu comportamiento para adaptarte mejor a las expectativas de la sociedad. Si bien esto podría ayudarte a integrarte y a conservar tu empleo a corto plazo, el uso de mascarillas puede tener un efecto perjudicial en la salud mental a largo plazo.
Si no puedes quitarte la máscara durante mucho tiempo, podrías experimentar agotamiento autista. El agotamiento autista puede manifestarse como:
- fatiga extrema
- dificultad con el funcionamiento ejecutivo (organización, planificación, etc.)
- mayor sensibilidad a la información sensorial
- dificultad para comunicarse
- retirada de las actividades sociales
- Sentirse torpe o sin control de su cuerpo
Esforzarte al máximo para darte tiempo para recuperarse del agotamiento puede ser extremadamente beneficioso para su salud mental a largo plazo. Practicar cuidados personales, interactuar con sus intereses especiales, pedir ayuda con las tareas diarias y aprender más sobre cómo funciona mejor su cerebro puede ayudarle a sentirse usted mismo nuevamente.
Autodefensa y apoyo comunitario
Encontrar maneras de defenderte y contar con el apoyo de tu comunidad puede ayudarte a prosperar como persona autista. Aquí tienes cuatro consejos para empezar:
- Conozca sus necesidades y comuníquelas claramente: Tómate un tiempo para descubrir qué te ayuda a funcionar mejor. Quizás necesites un entorno tranquilo para sentirte tranquilo y concentrado, o quizás tengas preferencias de comunicación que te ayuden a comprender mejor a los demás. Por ejemplo, podrías decir algo como: "Proceso mejor la información por escrito. ¿Podrías enviarme las instrucciones por correo electrónico?".
- Establezca límites y cúmplalos: Puede que te cueste hablar, pero está bien decir que no a las cosas que te agobian. Por ejemplo, podrías decir algo como: "¡Quiero invitarte a cenar a mi casa! Pero no podré quedarme después de las 7 p. m. para poder relajarme antes de dormir".
- Solicitar alojamiento: Si estás en la escuela o en el trabajo, tienes derechos legales a alojamiento bajo el Ley de Estadounidenses con DiscapacidadesPuedes solicitar un horario flexible, tiempo extra para las tareas, traer un animal de apoyo, etc. Para solicitar adaptaciones, habla con tu orientador escolar o con el departamento de recursos humanos. Por ejemplo, podrías decir algo como: "Me gustaría hablar contigo sobre algunas adaptaciones que podrían ayudarme a realizar mi trabajo de forma más eficiente".
- Busque y utilice sistemas de apoyo: Conectar con otras personas autistas (ya sea en línea o en persona) puede ayudarte a comprenderte a ti mismo y a forjar amistades con personas que atraviesan situaciones similares. Esto puede ayudarte a aprender de otros cómo gestionan los diferentes desafíos que enfrentan como personas autistas. También pueden apoyarse mutuamente de forma práctica, por ejemplo, si una persona está pasando por el síndrome de burnout autista y la otra se ofrece a cocinarle la cena.
Defenderse puede requerir mucha valentía. Pero pedir el apoyo que necesitas te ayudará a vivir una vida más equilibrada y también allanará el camino para quienes también lo necesiten.
Cuando las personas autistas son reconocidas por sus fortalezas únicas y reciben el apoyo que necesitan, pueden construir una vida que les funcione. Su bienestar es importante y se les permite hacer lo necesario para mantenerse mentalmente sanos.
Recursos de MHA
5 lecturas para aprender más sobre el autismo (Blog)
Autismo en adultos: En busca de un diagnóstico oficial (Blog)
Día del autocuidado en internet para cerebros neurodivergentes (Blog)
Desenmascararse como una persona autista diagnosticada tardíamente (Blog)
Identidades neuroqueer y salud mental
Conectados de manera diferente: Neurodivergencia en la era digital (seminario web)
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