Los estudiantes que se sienten bien y comprometidos tienen muchas más probabilidades de asistir a la escuela y alcanzar el éxito académico. El deterioro reciente en la salud mental estudiantil preocupa a educadores, familias y pediatras, y podría estar contribuyendo al drástico aumento del ausentismo crónico que se observa actualmente en la mayoría de las escuelas.

El ausentismo crónico (faltar a 10% o más días de clase por cualquier motivo) es uno de los mayores desafíos que enfrentan las escuelas públicas K-12. Cuando los niños no asisten a la escuela, pueden estar por debajo del nivel de su grado durante Lectura y aritmética en los primeros grados, logrando en la escuela secundaria, y graduarse de la escuela secundaria. También corren un mayor riesgo de quedarse atrás en desarrollo socioemocional y funcionamiento ejecutivoAusencia crónica casi se duplicó Desde la pandemia de COVID-19, la tasa de mortalidad de estudiantes ha pasado de 16% a casi 30% en el año escolar 2021-22. Esto afecta desproporcionadamente a los niños negros y latinos, así como a quienes viven en la pobreza. Datos estatales para el año escolar 2022-23 muestra solo descensos modestos en la mayoría de los estados e incluso ligeros aumentos en algunos.

Las investigaciones muestran Que los problemas de salud física, como el asma o las necesidades de salud bucal insatisfechas, han sido las principales causas de ausentismo escolar relacionado con la salud. Al analizar datos de los centros de salud escolares, El Fideicomiso de Los Ángeles para la Salud Infantil Se descubrió que la ansiedad, la depresión y la salud mental son actualmente los principales factores de ausentismo relacionados con la salud en esas escuelas. Un estudio reciente... Encuesta de confianza juvenil Un estudio de 500.000 estudiantes encontró que casi la mitad (48%) informaron que la depresión, la ansiedad y el estrés les dificultan un buen desempeño escolar, un aumento sustancial con respecto a los 39% en 2020.

A medida que las escuelas, distritos, estados y comunidades buscan abordar la crisis de asistencia, deben considerar el impacto positivo de los servicios de salud mental en la asistencia estudiantil. Dado que los niños pasan la mitad de sus horas de vigilia en la escuela, las escuelas son el lugar ideal para recibir dichos servicios, especialmente en zonas de bajos recursos donde los estudiantes pueden tener dificultades para acceder a ellos. Acceder a los servicios de salud mental en la escuela también puede reducir el estigma y abordar las barreras de transporte y horarios.

La atención a la salud mental se puede integrar en las inversiones de las escuelas y los distritos para garantizar una enfoque de múltiples niveles Para reducir el ausentismo crónico, se comienza con la prevención y la inversión en las causas subyacentes. condiciones positivas para el aprendizaje que motivan a todos los estudiantes a venir a la escuela y al mismo tiempo promueven el éxito académico.

Los siguientes modelos de prestación de servicios escolares y de atención integrada han mostrado impactos positivos en el funcionamiento escolar de los estudiantes, con mejoras significativas en la asistencia.

Apoyos sociales y emocionales en toda la escuela

Las bases de una estrategia multinivel exitosa están orientadas a apoyar a todos los estudiantes: enfoques universales orientados a la prevención que refuercen habilidades sociales y conductuales positivas. Investigación muestra que los estudiantes que participaron en estos programas experimentaron mejoras significativas en sus habilidades, comportamientos, sensación de seguridad, relaciones con sus compañeros y logros académicos. evaluación de la Acción Positiva, un programa de desarrollo del carácter socioemocional, muestra una reducción del ausentismo crónico estudiantil como uno de los resultados. Otras investigaciones muestran que la implementación de iniciativas de clima escolar como el PBIS puede mejorar la asistencia. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han creado un guía de acción Promover y apoyar la salud mental y el bienestar mediante un enfoque de varios niveles.

Centros de salud escolares

Los centros de salud escolares brindan servicios integrales de salud en una clínica ubicada en una escuela o cerca de ella. Un estudio reciente... Estudio que analiza datos de un gran distrito escolar urbano reveló que los estudiantes que recibieron atención de un SBHC por cualquier motivo mostraron trayectorias de asistencia mejoradas después de su primera visita al SBHC, y los resultados fueron casi cinco veces mayores para los estudiantes que visitaron el SBHC específicamente por un problema de salud mental.

Asociaciones entre la escuela y la comunidad

Las alianzas entre escuelas y comunidades son acuerdos formales entre las escuelas y los proveedores de salud mental comunitarios para que estos puedan prestar servicios a los estudiantes en el entorno escolar, lo que puede reducir el estigma y abordar las barreras de transporte y horarios. Por ejemplo, el programa del Equipo de Integración de Salud Mental en Kansas comenzó como piloto en nueve distritos escolares del estado. Datos estatales Se estima que las tasas de asistencia estudiantil tras la participación en el programa MHIT mejoraron el ausentismo en más de 33%. Los resultados positivos del programa piloto llevaron a los legisladores de Kansas a ampliar el programa de los nueve distritos originales en el año escolar 2018-2019 a 90 distritos en el año escolar 2023-2024.

Modelos de atención integrada

Los servicios integrados de salud conductual en los modelos de atención primaria ofrecen atención en equipo, donde el personal de salud conductual trabaja con pediatras y otros miembros del equipo para evaluar y brindar servicios a los jóvenes. Aunque no se ofrecen específicamente en las escuelas, Investigaciones recientes sobre modelos de atención integrada, como el proyecto Transformando y Expandiendo el Acceso a la Atención de Salud Mental en Pediatría Urbana (TEAM UP), reveló que la participación en la atención integrada en un centro de salud con certificación federal se asocia con una mejor asistencia. El ausentismo escolar de los niños por problemas de salud mental se redujo de un promedio de un día cada dos meses a un promedio de un día escolar cada diez meses. El estudio también mostró que los estudiantes llegaban tarde con menos frecuencia.

Proveedores de salud en las escuelas

Los proveedores de salud mental escolares son empleados por el distrito escolar e incluyen enfermeras, trabajadores sociales y psicólogos escolares. Desempeñan un papel importante en el reconocimiento temprano de las señales de ausentismo y en la prevención del ausentismo crónico. Una revisión de investigaciones publicadas entre 2002 y 2018 muestra que la presencia de una enfermera escolar se asocia con Menos días de escuela perdidosMás recientemente, investigación publicada en 2023 concluye que es probable que los estudiantes con un alto número de ausencias de jornada parcial visiten a la enfermera de su escuela para recibir apoyo.

Teleterapia en la escuela

La teleterapia es otro enfoque importante para brindar servicios de salud mental en las escuelas y https://www.attendanceworks.org/ También puede ayudar a los estudiantes a asistir regularmente a la escuela. Estudio de 2023 de tres distritos escolares rurales En Carolina del Norte se descubrió que el acceso a una clínica de telemedicina en la escuela, que brindaba servicios de salud física y mental, reducía la probabilidad de ausentismo crónico en un 29%.

De cara al futuro

Hoy en día, las escuelas se enfrentan a la disminución de los recursos para los servicios de salud y a decisiones difíciles, especialmente con el fin del programa federal de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER) por COVID y otras fuentes de financiación únicas este año. Sin embargo, los problemas de salud mental y conductual que experimentan los estudiantes no desaparecen solo porque finalice este financiamiento.

Se necesitan inversiones federales y estatales sostenidas para aprovechar al máximo el impacto que los servicios de salud mental escolar pueden tener en la asistencia y el bienestar estudiantil. Estas inversiones deberían incluir el aumento de los apoyos estatales y distritales, promulgados como parte de la Ley Bipartidista de Comunidades Seguras, incluyendo fondos para apoyar al personal de salud mental escolar. Además, se puede aumentar la financiación para centros de salud con certificación federal y centros de salud escolares, especialmente para aquellos que integran la salud conductual en la atención primaria.

Mientras los estados y las escuelas se enfrentan al abismo fiscal de la ESSER, es urgente que maximicen otras fuentes y flujos de financiación disponibles. Medicaid basado en la escuela es una fuente clave para ayudar a sostener las inversiones de ESSER en salud mental, pero 25 estados No han tomado ninguna medida para permitir un mayor reembolso de los servicios en las escuelas por parte del gobierno federal.

Las investigaciones y datos recientes sobre el impacto de los servicios de salud mental escolares en el ausentismo crónico ofrecen un punto de partida prometedor, pero aún existen lagunas en nuestro conocimiento. Por ejemplo, nuevas investigaciones pueden ayudarnos a comprender mejor el impacto del clima y la cultura escolar en el ausentismo y cómo los servicios de salud mental escolares apoyan al profesorado y al personal, así como a las familias y los cuidadores.

Se necesitan urgentemente inversiones en servicios de salud mental y asistencia escolar. De cara al futuro, los servicios integrales de salud mental deben ser parte integral de los esfuerzos para reducir el ausentismo crónico y promover el éxito y el bienestar estudiantil.

Esta entrada de blog está escrita por Campaña de Escuelas Saludables, Mental Health America, y Obras de asistencia.